第三章 文渊阁  

　　
　　“老大，这是上头下来的公文，请你过目吧!”
　　一名粗豪的男子挖著鼻孔，两只脚高高地翘在桌上，将手上公文抖开，漫不经心地道：“他XXXX的，这又是什么狗屁了。”他正要打个哈欠，忽地吓了—跳，当场站起身来，颤声道： “这……这是……”
　　一旁下属见他面色骇异，急忙探头来看，霎时纷纷笑道：“恭喜老大了，大学士孔安好生喜欢你，终於把你调到文渊阁看守了。”那租豪汉子见下属幸灾乐祸，更是满面苦恼，心道：“这下惨了，老子要输得到家了。”
　　那粗豪汉子正是秦仲海，自卢云离去後，他每日无所事事，便在偌大的京城里闲晃。也是闷出名来了，这日居然接到大学士孔安亲下的公文，说那文渊阁近日不甚安宁，常有人擅自翻阅文书，还有些文献遭人窃走，便调秦仲海前去文渊阁镇守三十日，等朝廷拨发专款之後，方才另行调人看管。
　　孔安甚是重视这件案子，临行特地找来秦仲海，当面交代吩咐：“老夫这次之所以会挑上你，正是因为你那手非凡的好文章!想你这人爱书如命，必能好生看守典藏。老夫自也能高枕无忧了。”
　　阁揆亲自吩咐本案，秦仲海纵然懒散狂悖，却也不敢怠慢，眼看难以推托，只得苦著一张臭脸，率领大队人马，驻进文渊阁。为防宵小再次光临，他更移居书库，非只棉被枕头，连夜壶茶壶都准备了。众太监见他手上大包小包，直往书库里搬，不知是去做什么的，纷纷笑问道：“秦将军这是去做什么?可是要躲债主啊?”秦仲海怒道：“放屁!老子兴致来了，偏想考个状元当当，你们不信么?”众太监向来与秦仲海不睦，听了这话，无下放声尖笑，只当秦仲海疯了一般。
　　秦仲海满面通红地走入书库，好容易放落满手物事，才一擦汗，便见四处书本堆积如山，有红有绿，或厚或薄，直是千奇百怪，无一不有。秦仲海看得嘴歪眼斜，全身乏力，忽然间，突发奇想：“都说书中自有颜如玉，他XXXX的，这里好多鬼书，搞不好真有什么过瘾的!”当即兴冲冲地翻找金瓶梅等书，就想亲睹书中美女的庐山真面目。
　　他找得满头大汗，只见书里全是层层叠叠的文字，始终找下到半张图案，辛苦半天，终於摸到了一只卷轴，秦仲海大喜过望，心道：“皇天下负苦心人，颜家小姐，秦小生这厢有礼了!”他心头怦怦直跳，忙将卷轴展开，正想凑嘴去吻，猛然间，只见一名凶恶男子怒目望向自己，神态严厉异常。
　　秦仲海吓得魂飞天外，惊道：“妈啊!”这卷轴哪里是什么轻解罗衫的美女?却是张太祖遗像，不知是谁搁在这儿的。这太祖方头大耳，满脸横肉，模样倒有点像伍定远，想起方才差点吻上去，秦仲海忍不住狂叫一声，将太祖送上半空，跟著飞脚将书本踢开，霎时清出偌大地方，好供他打地铺之用。
　　秦仲海躺了下来，恶狠狠地瞪向群书，心道：“他XXXX的，怎地世上会有这许多书?到底是什么疯子写了这许多废纸?又有哪个疯子能把这许多书念完?”他鼻中一痒，只觉鼻涕长流，随手抓了一册缮本书，当场擤起鼻子来了。寻思道：“嘿嘿，我偷个百本出去，一年半载内，拉屎都不需草纸了。”正得意间，下头已有人送上饭菜，秦仲海笑嘻嘻地道：“他XX的，总算有正经事了。”他随手抓出一本书，打算解手时应用，当场监守自盗起来。
　　吃饱拉完後，秦仲海携著残破书籍回去，他才一走入书库，那浓浓的书香味便自冲鼻而来，秦仲海只觉中入欲呕，他勉强压下烦躁，想起阁揆交代典籍被偷一事，心中便是一阵叹息，想道：“咱们孔大学士只会做官，不会做事，少了什么书也不说个清楚，这般劳师动众的看守，根本只是浪费人力物力，全然不成作用。”
　　他自知若要查出遗失的书籍，不免要躲在千本书之中翻照核对，恐怕花个十天半个月不止，就这么一想起，已是毛骨悚然，如何敢当真?便只巡视一圈，大致盘点则个。
　　秦仲海虽然疏懒，但真要精明起来，却又把细得紧。他四下走了—阵，细细算过了，只见大小书架共四百六十五座，尚未整顿的散置书堆合计七十八处，他拿着虎林军的封条，一一作好标示，先做个认记，有了对证，免得无端受人诬赖栽赃，说他没把事情办好云云。
　　正贴著封条，忽见书堆後有扇铁门，模样甚是隐密，上头拴著铁锁，还贴著朝廷的封条。秦仲海何等机灵，一看这扇门如此要紧，心下便已了然：“他XXXX的，原来这姓孔的只是在意这里头的玩意儿，却教老子方才白忙一场。”他走了过去，细细察看密门上的铁链，见是不久前才换的，想来原本的铁链定是给人持刀砍断，这才将他调来此处看守。
　　秦仲海冷笑一声，心道：“好你个狂贼，本领不小啊?居然敢偷看密本?天幸我秦仲海学问渊博，见识无双，孔大学士又是个识货的，嘿嘿，看本将将你手到擒来！”
　　想起孔阁揆的器重：心下甚是得意，正沾沾自喜，忽地心念微动，转念想道：“不对，这门後收藏的都是密本，这姓孔的夸我秦仲海爱书如命，可他既知爷爷是当今文豪，无书不读，却怎不怕我监守自盗，自行偷看这些玩意儿?”霎时已懂了孔大学七的心意，想来他根本把自己当作文盲，这才放心找他过来，料来他便算躺在机密之旁，也不会多看一眼。
　　心念及此，下免心下大怒，寻思道：“你奶奶的雄!老子不把你这里的书看完，誓不为人!”他回头一看，只见自己如同置身书海，霎时又改变想法：“他XX的，老子不捡个一两本要紧的来看，誓不为人了!”
　　自经琼贵妃偷人之事後，秦仲海早已向伍定远多番请益，磨练开锁技巧，经这西凉名捕指点，他此时开锁功夫突飞猛进，已非吴下阿蒙，他细看拴在门上的铁锁，见上头打著“王三”印记，当即冷笑：“这宫里的太监真是坏，这锁明明是城南王三铁铺五十文钱的破烂货色，他们居然也拿来用?这拴得住我这『火贪一刀』么?”
　　他取出铁线来，喀啦啦地弄个几声，已然将铁锁打开，秦仲海心道：“其实我一刀砍烂便是了，何必这么麻烦?明天再去王三铁铺，便买一百个换上都成。”他却不知太监们饱捞油水，这铁锁足足花了朝廷五百两银子，足可请个知州干上一年的差。
　　秦仲海缓缓推开大门，定了进去，霎时闻到一股霉味。秦仲海取了油灯来照，只见密室里摆著无数铁盒，却不再见到什么厚重的典籍书本。他缓缓行去，打开了铁盒，猛见里头摆著厚厚一叠奏章，上头写著“密奏”二字，想来既是“密奏”，定是藏有秘密的奏章。
　　秦仲海大喜，心道：“孔安!你瞧不起你亲爹，这下你可惨了!老子不把你看个饱，便跟你这王八姓!”他伸手在里头乱翻一阵，随手拿起一本奏章来看，只见是前朝锦衣卫统领所就，其中内容揭人阴私，光怪陆离，多是百年前的尘封往事。秦仲海读了半晌，霎时面露惊叹，道：“原来张三是李四的亲生儿子，还跟陈六的老娘有一腿，这老子倒不知道!”他又乱翻了一阵，忍不住大声狂笑：“想不到这皇帝居然死于痔疮发作，真他XX的好笑！”
　　这些奏章多是某甲杀了某乙，某乙毒死某丙云云。只是其中内容多是旧闻，有些早已外传泄漏，成了口耳相传的稗官野史，也不是什么了不起的大秘密，何况牵涉之人多已作古多年，即便公布此间的隐密，朝廷里也无人在乎。
　　秦仲海看完这些旧闻，兀觉意犹末尽，便起身绕行一圈，看看有无更为惊世骇俗的密闻。正想著奇文共欣赏，忽见前方一处书架，上头标著大大的三字，正是“怒苍山”。
　　秦仲海心下一喜，他对造反匪寇最有兴趣，何况自己也曾见过其中的几名好汉，想到那言二娘，忆起破庙旁的一场大战，直是宛若昨日。秦仲海热血上涌，心道：“这女人不知现下如何了?可曾找到她的丈夫了?”转念想到公主强迫他放掉“铁牛”欧阳勇等好手，事情虽已经年，心下仍是忿忿不平，寻思道：“老子出生入死，好容易抓下这一大堆人来，却给这金枝玉叶的小娘放了，真是他XX的蚀本生意。”
　　此刻公主早巳西嫁和番，当年的参谋卢云也已高中状元，说起自己，更从边疆猛将变成这个无所事事的御前侍卫，想来真也算是景物依旧，人事全非了。
　　秦仲海出神半晌，想道：“无论如何，老子连怒苍山的大殿也曾去过，这怒苍山的风流历史倒是不可不知。嘿嘿，左右无事，便来看上一阵吧!”当下取过一本奏章，便自细读起来。
　　只见这道奏章是个叫做刘梦龙的人写的，秦仲海读道：“臣以为怒苍山群匪侵官暴民，残贤 害善，朝廷若不扫除凶逆，黎民苍生不得安宁。当此贼匪，臣自请军十万，进水陆二路，必可生擒敌酋，诸夷逆暴，请陛下务准。”秦仲海心道：“听这刘梦龙口气好大，且不知胜负如何?”他取出下一道奏摺，读道：“瘟疫四散，天降奇灾，大水纷至，神雷轰击，当此水土不服，致使军未伤而士卒惊，战未开而大将亡，虽有忠义之佐，挟於天地之制，奈何不败?此诚非战之罪也。乞陛下天恩浩荡，开赦吾等罪孽。”
　　这道奏章却不是刘梦龙所写，已换成另一名叫做“杜浩正”的将领，秦仲海心下冷笑，寻思道：“什么狗屁瘟疫，神雷轰击?定是大败亏输，这才来假用藉口，这刘梦龙八成已给人家宰了。嘿嘿!照这般看来，这怒苍山果然了得。”他面露神往之情，直想与这群匪徒好好的交手一次，看看谁才是当世英雄。
　　他又往下翻去，见一本奏章上写著名录二字，秦仲海心下大喜，那日他曾在怒苍山上见过这群土匪的外号姓名，但对这帮人的来历却不甚明了，当下便细细翻阅下去。
　　他翻开第一页，只见上头写著“怒苍山匪酋之首：秦匪霸先。”
　　秦仲海惊道：“秦霸先!又是这姓秦的老乌龟!原来他就是怒苍山的老大!”想起华山上江充曾多次提及这人的名字，好似宁不凡与自己师父也识得此人，却说这老小子名声何以如此响亮?原来他便是名震天下的怒苍山匪酋大头目。
　　秦仲海心道：“这老小子想来很是厉害，嘿嘿!照老子看，只要姓秦的，多半不差劲。”他翻开下一页，想看看第二把交椅是何方神圣，赫见一行字，见是“怒苍山群匪左军师：朱匪阳，贼号潜龙。”秦仲海心下一凛，想道：“他XX的，这人居然还姓朱，不知跟皇帝有无干系。”此时皇族朱姓，天下何止万千，他望著“朱阳”两宇，左思右想，猜测不休，却也看不出什么名堂来。
　　他不识得此人，再又往下翻看，只见一行字写道：“怒苍山右军师：唐匪士谦，贼号凤 羽”，这两大军师的名号，秦仲海早在大殿见过，知道是“潜龙凤羽”，但直至此时，方知这两人的真实姓名，原来一个叫做“朱阳”，另一个叫做“唐士谦”，只是这两人毫无江湖名气，也猜想不出他们有何事迹，只得再往下翻看。
　　此时已见过了幕僚参军，下头便是怒苍山的将领名录，秦仲海低头念去，赫然读道：“怒苍山五虎上将之首：方匪子敬，贼号九州剑王。”
　　秦仲海心中大惊，两手一颤，手上的名册顿时掉落在地。
　　他全身发颤，脑中乱成一片，寻思道：“师父是怒苍山的大将?这……这从何说起?我怎么没听人提起过?难不成有人诬陷么?”霎时间，脑中电光雷闪，想起从小到大见到的无数怪事：师父经常郁郁寡欢、听到自己要投效朝廷时的怒气勃发、江充在玉清观下令格杀师父……秦仲海张大了嘴，想道：“这……照此看来，师父真与怒苍山有所牵连……”他低下头去，心中乱成一片：“原来那日在怒苍山大殿上见的断头虎，刻的便是师父的名字。可惜啊可惜!若凭师父这身武艺，他若能投效朝廷，定是威镇边疆的大将，又为何要造反呢?”
　　秦仲海呆了一阵，他虽不是忠君爱国的典范，但多年在柳昂天的麾下办事，早视朝廷安宁为己任，也常以忠义孤臣自居。若非如此，他也不会到处搜罗不得志的豪杰，好来为朝廷效力。眼见教养自己的师父乃是朝廷眼中的大反贼，不能不为师父感到惋惜痛心。
　　他心慌意乱，依序往下读去，只见下头是其余将领的名号：“石匪刚，贼号气冲塞北”、
　　“陆匪孤瞻，贼号江东帆影”、“韩匪毅，贼号西凉小吕布”、“李匪铁衫，贼号铁剑震天南”，这些名字甚是眼熟，都与那日在怒苍山大殿所见的名号相同。秦仲海急速翻看，只见其余尚有言振武、言二娘兄妹、常飞、项天寿等名号，一时数之不尽，实在不及细看。
　　正想间，忽听文渊阁楼下传来太监说话的声音，秦仲海心下一凛，自知身在禁地之中，虽然这些人未必上来，但若给他们贸然撞见，却也不是好事，当下三步并做两步，急急冲出密室门口，跟著反手将大门掩上，自行下楼去了。
　　过不数日，这日恰逢皇帝召见柳昂天，韦子壮身居护卫，便一路随行进宫。眼见柳昂天与皇帝在养心殿里谈论不休，韦子壮知道—时半刻完不了事，一来四下无事，二来久不见秦仲海，便去寻他谈心。
　　韦子壮早知秦仲海给调到文渊阁去，当下便沿路来寻，他到了文渊阁，只见虎林军门禁森严，直是三步一岗，五步一哨，韦子壮心下暗赞：“秦将军平日里虽是散漫，其实治军有方，谨谨有条，绝不在咱们侯爷之下。”他行到门口，向守卫禀明来意，那守卫答应一声，忙去通告了。韦子壮守候良久，才见秦仲海从顶楼下来，却是神思不属的模样。
　　韦子壮知道秦仲海负责看管书库，一见他面色有异，心下便感惊慌，忙问道：“怎么了?可有什么东西少了吗?”秦仲海刚看完怒苍山名录，心中自是烦闷，没好气地道：“哪少了什么?你可别自个儿吓唬自个儿，没事弄出病来。”韦子壮啐了一口，道：“我是怕你有什么闪失，你还数落我哪。”
　　秦仲海乾笑两声，他找了张椅子，坐了下来，忽地想起韦子壮出身武当，向来熟知江湖事，脱口便问：“韦护卫，你可曾听过怒苍山?”
　　韦子壮听得“怒苍山”三字，忍不住面色大震，身子急急颤抖，秦仲海眼尖，已然看出韦子壮神态非比寻常，他站起身来，沈声问道：“韦护卫怎么了，可是这群匪人与你有怨么?”韦子壮叹道：“没事…没什么好说的……”即神色放松，笑道：“哎呀!不过随口问个两句，瞧韦大哥紧张得。不说了…不说了……”
　　韦子壮嘘了一口长气，道：“没事别谈怒苍山这群人，那可是犯了忌讳的。”
　　秦仲海脸上露出一丝狡狯的神情，笑道：“不谈怒苍山，那谈谈秦霸先总可以吧!”韦子壮胖大的身子弹了起来，惊恐万状地道：“你…你为何提…提到这个人?”
　　秦仲海心下念头急转，寻思道：“秦霸先定有些古怪，决计不是普通的一个土匪头，否则韦护卫绝不会变成这般模样。”他装著蛮不在乎的神情，笑道：“秦霸先……秦霸先……这人有什么了不得的?那日在华山上，宁不凡与方……方子敬不也提到这人的名字么?”他提到师尊的名字，忍不住便想换上方大侠的称谓，但此时要套问於人，自不便引人猜疑，也就连名带姓的叫了。
　　韦子壮颤声道：“你…你别公然谈论这人……绝没什么好处的……”秦仲海侧目打量，心中暗暗推想：“咱们韦护卫久历江湖，实为老练好汉，什么时候怕得像个鼠辈?不对，这秦霸先定与他有些干系。”他咳了一声，便道：“到底秦霸先怎么了?连谈论一下也不成，难不成这小子揍过你么?”说著伸手搭上了韦子壮的肩头，在那假作亲热。
　　眼看秦仲海拼命来磨，韦子壮实在耐不住扰，一把将他推开，叹道：“也罢，反正你一定要问，我这便告诉你吧。”秦仲海把头凑了过来，满脸热切，忙不迭地道：“快说，快说，这老小子究竟是啥来历，我可等不及听了。”
　　韦子壮仰天一叹，凄然道：“他是我师兄。”
　　此言一出，反轮到秦仲海吃惊万状了，这朝廷视为第一号大反贼的秦霸先，居然是韦子壮的师兄?他张大了口，指著韦子壮，颤声道：“你……你是朝廷反逆的师弟?”韦子壮轻叹一声，道：“秦师兄也不是生下来就造反的。他二十六岁前是个道士，谁知不守清规，竟与一名女子相恋，因而反出武当，成为我武当山的叛徒。”
　　秦仲海哦地一声：心道：“原来是个急色鬼，倒和杨家卢家那两个混蛋一个样。”他又问道：“那後来呢?这秦霸先反出武当之後，就立刻反叛朝廷了么?”韦子壮面露难色，低声道：“这几年承蒙侯爷收留，我武当山才保得首领，没给朝廷查封，这一切全是拜我秦师兄所赐，将军就别多谈了吧!”
　　秦仲海啧了一声，正要出口去问，忽听一人重重一哼，大声道：“仲海!你又在胡闹什么?”秦仲海听了这声音，不必回头也知道是柳昂天，反身便唤：“侯爷。”
　　柳昂天面色铁青，似是极为恼怒，秦仲海久随身侧，极少见他这般生气，当下咳了一声，道：“侯爷，难得来文渊阁，坐下歇歇吧。”
　　柳昂天全不理会，只森然道：“你为何问起怒苍山之事?”秦仲海心下一凛，寻思道：“看侯爷这模样，准是气极了。我可小心点。”他清了清嗓子，道：“偶然听人提过这群匪人之事，一时好奇，就多问了两句。”
　　柳昂天嘿嘿冷笑，戟指骂道：“你这小子根本不知道厉害!这当口情势危急，你再去翻这笔陈年老帐，有十个脑袋也不够赔!”秦仲海脸向一旁，没好气地道：“侯爷教训的是。”
　　韦子壮见柳昂天话说的重了，忙打圆场道：“侯爷快别气了，秦将军只是随口问起而已，没别的意思。”柳昂天哼了一声，向秦仲海瞪了几眼，行到门口，怱地想到一事，停步问道：“仲海啊!你不是说你的老家在淮南么?什么时候回去看看?”说话语意森然，大非寻常。
　　秦仲海不知他为何有此一问，只淡淡地道：“卑职父母都已亡故，家里剩没几个亲戚了，不回去也罢。”柳昂天点头道：“没事还是多回家瞧瞧，免得数典忘祖。”
　　秦仲海听他出言极重，全不给自己留脸面，霎时额头青筋暴起：心下大为不满：“他XX的，侯爷今日怎地这般凶?老子可是犯了他XXXX的太岁?”
　　柳昂天走後，秦仲海一人留在文渊阁，想起柳昂天昔日的见重，哪知今日为了一桩小事，便与自己闹得如此难看，一时只感闷闷不乐。
　　正自不悦间，却见韦子壮探头探脑地走了进来，秦仲海见他没随柳昂天离去，只斜目看了他一眼，冷冷地道：“怎么啦?韦大人还有情么？”此时即便韦子壮要谈怒苍山之事，他也无心多听了，只翘著脚，在那眯眼睡觉。
　　韦子壮挨过身子，低声道：“秦将军，侯爷又回来了。”秦仲海眼中生出怒火，道：“怎
　　么了?又来数落老子数典忘祖么?”韦子壮示意噤声，压低嗓门道：“侯爷骂了你，心里很是过意不去，又来看你了。”
　　秦仲海冷笑两声，回头看去，一名老者提了两只大竹篮，匆匆向前行来，这人满头白发，身形高大，正是柳昂天来了。他一言不发地走进厅上，找了张桌子，放下满手物事，喝道：“仲海你过来!”秦仲海哼了一声，兀自坐著，讪讪问道：“怎么了?有啥事情么?”
　　柳昂天看也不看他一眼，迳自从竹篮中取出些菜肴，大声道：“吩咐属下去取些碗筷来，老夫要吃饭了。”秦仲海一愣，只见柳昂天将物事一样样取出，见是盘香辣卤牛筋、一只上好肥满烤鸭、一条糖醋大鲜黄鱼、一小锅酸菜羊肉火锅，都是秦仲海平日最爱吃的菜肴。
　　柳昂天哼了一声，道：“老夫行到承天门，忽觉有些饿了，就上街买了些东西回来吃食。”
　　他有意讨好爱将，却不敢说了出口，只胡乱说是自己饿了。秦仲海见他如此疼爱自己，满腔火气全往云里去了，心下只是偷笑，寻思道：“侯爷向来就是这个模样，嘿嘿，根本舍不得骂我嘛!”他顺著竿子望上爬，登时翻身跳起，哈哈大笑，搂住柳昂天的肩头，笑道：“侯爷饿了只管说哪，我去御膳房偷来便是，何必还要去买呢?那多费事啊?”
　　柳昂天听了这话，忍不住怒气勃发，骂道：“你这小子平素最不听话，现下又想去偷去抢?这当口两雄相争，你别再给我惹麻烦!”说著将秦仲海一把推开，神态甚是恼怒。
　　韦子壮惨然一笑，心道：“惨了!又吵起来了!”偷眼去看，果然秦仲海面色铁青，他袍袖一拂，迳自往木倚上一坐，大声道：“惹什么麻烦?我秦仲海战场上出生入死，什么时候丢过你的脸?你当我是三岁小孩么?”柳昂天满脸怒气，喝道：“好啊!学著邀功了?老夫告诉你，年纪轻轻，可别自以为是，免得日後身败名裂!”
　　韦子壮见两人越说越僵，急忙劝解道：“你们别吵了，有话好好说，大家都是自己人!”两人一同转头怒喝：“滚开!没你的事!”韦子壮吓了一跳，身子一缩，更不敢说上一个字。
　　忽听秦仲海大喝一声，神态凶狠，好似要暴起伤人，韦子壮吓得魂飞魄散，忙冲将出来，护住了柳昂天。他运起武当绝学，正自全力戒备，却见秦仲海连连拍桌，大吼道：“放他XX的屁!甭说废话了!快快取酒出来，大家拼个你死我活!有无胆否?”柳昂天怒极反笑，猛地抱出一坛极品御赐花雕，拍开了封泥，递到秦仲海面前，喝道：“混帐东西!醉死你这小王八蛋!”
　　秦仲海取坛狂饮，跟著递给柳昂天，哈哈大笑道：“看你这老头有没种喝!”柳昂天呸了一声，戟指骂道：“老夫喝酒时，你这小王八蛋还在娘亲怀里喝奶哪!”他举起酒坛，也是一大口喝落。
　　韦子壮见他二人相互递著酒坛狂饮，不时吃著菜肴，都是一言不发，神情凶恶，他不敢掉以轻心，仍在一旁守护监视，就怕有什么意外生出。
　　吃喝良久，柳昂天霍地站起，大声道：“这里喝不出胜负!到我家拼去!”秦仲海哼了一
　　声，冷笑道：“在你家喝，上上下下都是你的帮手，又是三姨太，又是七夫人，咱们到宜花楼去!”柳昂天喝道：“照!就这么办!便拼著给七个老婆责打，老夫也要教训你这小王八蛋!”两人怒目相对，气冲冲地站起，并肩往外去了。
　　韦子壮目瞪口呆：心道：“他们真是在吵架么?怎地面孔铁青肚快活?还吵到酒家去了?” 一时猜想不透，只有悻悻然地跟著走了。
　　这夜秦仲海酒足饭饱，回到文渊阁时已是半夜，这夜好吃好喝，将帅交心，秦仲海念在柳昂天的人情上，自知不便再查访什么，只知别再翻看阁上的书籍，便是对大家都好的局面。秦仲海搔了搔脑袋，心下暗叹：“怎么最近老遇上这些荒唐古怪的事。又是刘敬包庇通奸、又是侯爷怕东怕西，怎地每个人都有这么一箩筐的罗唆啊?”
　　秦仲海跟随柳昂天，至今已有七八年之久，算得上柳门资格最老的人，平素他与柳昂天相交，从不拘礼，彼此也不用心机，好似父子一般。相形之下，杨肃观虽较受柳昂天器重，但两人感情却没这般亲昵，秦仲海是个痛快的人，只求大家好鱼好肉，爽快度口，倒也不会计较什么地位排名，也是他自居次位，江湖才有“文杨武秦”这般说法传出。
　　也是酒喝得多了，忍下住有些睡意，秦仲海打了个哈欠，便要走回楼阁去睡，才走到楼上，正要脱靴，忽见密本室的铁链有些移位，自己做的手脚已然被人掀动。
　　秦仲海心下一凛，急急走近密门，跟著将耳孔贴在铁门上，内力发动，果听室里传来阵阵轻响，秦仲海嘿嘿冷笑，他不动声色，下来召集下属，低声问道：“你们之中，可有人到楼上去?”众人答道：“谨奉秦将军之命，我等都在下头守护，绝不敢稍有违背。”
　　秦仲海哼了一声，情知有人进到密本室中翻阅文书，他低声道：“传令下去，所有兄弟准备弓箭绳索，今夜生擒贼人。”
　　秦仲海知道手下并无高手，只有自己能与高手较量，当下挺起钢刀，从室门闪身进去。
　　行到里头，只见不少奏章已给翻动，秦仲海尽量压低脚步声，从书架後慢慢向前绕行，只等埋伏妥当，便来暗算歹徒。
　　万籁俱寂中，只听远处传来阵阵轻微声响，秦仲海听得方位，便压住呼吸，缓缓走去，他艺高人胆大，此时虽说敌暗我明，但只要自己藏得好，那也未必不能变得敌明我暗，他靠到近处，躲在一座书架之后，屏气凝神，只等找到良机，便要一举擒下这诡异的偷书贼。
　　只听咚地—声，似有什么东西跑动不休，秦仲海更不打话，挺刀向前一滚，钢刀挥出，便往敌人脚下砍去，这刀只在制敌，不在杀人，只听啪地轻响，刀身已然砍中一样物事。那手感软绵绵的，秦仲海微微一奇：“怪了!我这明明是砍中他的脚骨，入刀处怎会软成这般?”他举出火摺，就著火光一看，只见一只灰大老鼠烂死在地，原来自己这刀竟是砍中了老鼠。
　　先前听了声响，误以为是贼，想下到却是只老鼠。秦仲海心下暗笑：“当真是猫捉耗子，我还以为有贼呢!”正笑间，隐隐觉得不妥，想起密室门口铁链无端移位，心中便道：“不对!这地方又没吃食的，怎能忽然冒出一只大老鼠?好个奸贼，定有人在引我出来!”
　　心下正自警戒，果觉背後传来一股浓洌杀气，秦仲海暗暗吃惊，背上冷汗涔涔而下。
　　耳听那脚步声细微，一步、两步、三步……秦仲海情知自己性命已在旦夕，他见不能再拖，猛地往前一滚，跟著钢刀往後便砍，“火贪一刀”刚劲发出，便要将来人逼开。
　　便在此时，敌人的兵刀已然穿过刀网，只听嗤地一声轻响，秦仲海肩头已然受伤。
　　秦仲海方才那招攻守具备，哪知还是受伤，足见敌人武功极高。血流如注中，秦仲海虎吼一声，运出火贪刀第八重功力，一招“龙火噬天”，双手抓住刀柄，猛地向前疾冲，他狂吼连连，刀锋急舞，宛如火球般撞去，霎时之间，对面人影一闪，敌手冲天飞起，已然躲开他的绝招。秦仲海收刀不及，火光扑过，接连砍倒了三座书架，无数奏章被他的刚劲带起，都飞上了半空?
　　那人身法闪动，快得异乎寻常，转瞬间便已躲起。
　　秦仲海肩头受伤，急忙伸手按住，以免流血过多，他提声喝道：“贼子滚出来!你已经身陷重围，决计跑不了的!”此时大批属下在外守候，此地又在禁宫大内，这话倒非虚假，秦仲海又叫了两声，仍是不见人影，更没听到有人答话，正起疑问，猛听後头破空之声劲急，敌人竟又趁机暗算。秦仲海心下大怒：“好你个贼!当我是纸糊的?”他假意不觉，待兵刀来到背後，他嘿地一声大叫，翻身跃上半空，跟著一招“火云八方”，直往身周左右砍去。
　　只听嗤地一声轻响，那兵刀来势诡异，刹那间又穿过严密无比的刀网，竟朝秦仲海腕上轻轻剌入，秦仲海腕上受伤，忍不住大吃一惊：心道：“好小子!居然连著刺中我两记!这人到底是谁?”他手上疼痛，真气不纯，便自摔下地来，慌忙间只见一名蒙面人向前奔来，手上使的却是一柄长剑，秦仲海却不来怕，登时暴吼道：“纳命来吧!”左手握刀，运起全身气力，直向前方扔去，那刀倏地飞来，夹杂猛烈风声，端的是凶狠至极。
　　那蒙面人见秦仲海倒在地下，本以为稳操胜卷，没料到他还有这手不要命的绝招。那人无心恋战，眼看刀锋将至，霎时侧身避开，跟著破窗逃出，远远去了。
　　秦仲海身中两剑，俱在流血，其实早已无力防御，适才扔刀退敌，纯粹是性格悍勇而已。他蹲在地下喘息，心道：“原来是个用剑高手，好了得，好厉害。”耳听属下大声喊叫，跟着是举弓射箭的声响，只是那人武功超卓，料来虎林军无人拦得住这等高手，果然下属叫喊一阵之后，声音渐渐缓歇，料来敌人定已从容离去。
　　秦仲海缓缓站起身来，喟然长叹，这一战他中了两处剑伤，敌手却是全身而退，真可算是大败亏输了。
　　过不多时，众多下属冲了进来，眼见他身上流血，无不吃惊，急忙为他包扎。秦仲海问道：“可曾看清贼人面貌了?”一名下属道：“启禀将军，那贼子身影好快，一时间实在看不清，不过他离去时还暴起伤人，一共刺伤了一十三名兄弟的手腕。”
　　秦仲海心下暗暗罕纳：“好剑法。当世有这等武功而又偏好用剑的，就那寥寥数人而已。看来不难把这人揪出来。”他寻思一会儿：心下忽地一惊，想道：“难道是卓凌昭重出江湖?”此念一过，便知不对，这卓凌昭现下是在江南苦思剑法，怎能忽然折返京城?
　　秦仲海情知猜想不透，他嘘出胸中一口火气，伸手召来手下，道：“你们听了，今日之事莫跟外人提起，不然孔阁揆怪罪下来，大家都有事。”众下属齐声道：“我等理会得!”
　　秦仲海道：“明儿个叫受伤的弟兄来找我，每人发三十两银子嘉奖。其余兄弟出力御敌，都有功劳，我每人发十两银子喝酒。”他这招叫做闷声大发财，只要你闭上嘴，老子便给你一顿甜头吃。果然众人尽皆大喜，都想道：“不愧是前线回来的大将!出手这般豪气!”当下喜气洋洋地走了，都觉能跟随这等上司，实乃三生有幸之至。
　　秦仲海此时酒性方退，他坐在一堆奏章上，心道：“好小子，看来文渊阁真不好守，居然能伤到你老子。”那日他与煞金决战百合，身上却也没有挂彩，谁知此时不过守一座小小书库，竟然连中两剑，算是生平罕见的大败。
　　秦仲海叹息一声，眼见天色已明，料知明日兄弟们来找他要钱，不免缺银使唤，他屈指一算，受伤者十三人，每人三十两，共须发出三百九十两，其余弟兄则须六百余两，想来共要拿出千两银子之数。说起钱财来，秦仲海自是头大无比，他生平最少攒钱，平日银钱都往酒楼里扔，搞到今年三十二岁了，却连个老婆也没有，他自知床铺底下还埋著三百两银子，那是前些年攒来当棺材本的，免得死在前线没人理会，此时欠钱使唤，只好一并拿出充数了。
　　秦仲海摸摸鼻子，眼看缺钱，便想找人来借，心道：“那杨郎中最是有钱，只是他多半已到江南去了，我那卢兄弟也不在北京，便在也是穷鬼一个，唉……这事又不能让侯爷知道，说不得，去找伍定远当冤大头吧!”
　　想起伍定远平日最懂人情世故，日子也节俭，想来荷包定是满满。秦仲海心下一喜，当即把伤势遮掩了，跟著三步并做两步，急急往制使府行去。
　　行到杨大学士府附近，只见杨家门口停了十余辆车，几名家丁正自打点物事，秦仲海拦住—人，问道：“怎么门口挤了这许多人?你们杨家大出丧么?”那家丁听这话难听无比，脸色自是铁青，还没回话，只听一人唤道：“秦将军，你也来替哥哥送行么?”秦仲海回头去看，来人面貌清秀，二十岁上下年纪，却是杨肃观的胞弟杨绍奇。
　　秦仲海听说杨肃观还在京城，心下暗暗高兴：“好你个杨肃观，原来还没滚啊，这当口刚好来勒索他。”他打了个哈欠，道：“有什么好送的?去个江南也要送?老子等一下去拉屎，你送我不送?”
　　杨绍奇听他满口粗话，脸上一阵青红，心道：“这人实在粗鲁。”秦仲海见他红嫩可爱，心下暗笑，更是不住口地调侃。杨绍奇书生一个，却要如何应付流氓捉弄：心下只是哀哀叫苦，盼他赶紧离开。
　　秦仲海口中胡扯，拼命来说金瓶梅的桥段，杨绍奇掩住耳朵，就怕多听了一个字儿，正闹间，怱见一人走了过来，皱眉道：“仲海又在欺侮舍弟。”说话这人容貌英挺，举止老沈，正是杨肃观来了。
　　秦仲海没好气地道：“谁在欺侮他啊!我这是提点你家小弟，免得他将来不懂事，给人在欢场里骗光了裤子。你们还不多谢我?”眼见胞脸上羞红，杨肃观怕他给污染视听了，便低声嘱咐几句，命他先行离去。
　　秦仲海正想著如何开口借钱，忽见杨肃观走近两步，神色凝重，似有话与自己说。秦仲海嘻嘻一笑，自行凑了上去，道：“有事么?”杨肃观微微颔首，低声道：“仲海，你这几日待在京里，可需多多留意伍制使，我有些担心他?”秦仲海咦了一声，道：“担心他干什么?他嫖妓找不著门路么?”杨肃观皱眉道：“你别来胡扯，我跟你说正经的。”低声又道：“伍制使自从天山归来後，就变得颇多古怪，我怕他胡思乱想，惹出事来。”
　　秦仲海奇道：“是么?我每日见他大碗吃饭，大口喝酒，还搞了个神气的铁手套，说来好得很啊!有什么好担忧的?”杨肃观叹了口气，道：“那倒未必。侯爷这次没派他南下，我看他眉宇间全是悲愤。”秦仲海嗯了一声，想起伍定远对燕陵镖局一案耿耿於怀，柳昂天却又不肯委以重任，真让人情何以堪。但事已至此，又能说什么?只摇了摇头，并不回话。
　　杨肃观叹道：“定远现下武功非比往昔，他脾气又烈，可别一个冲动，惹出祸端，那可难收拾了。”秦仲海哈哈一笑，道：“他要真这么带种，那是再好不过了!要我是他XXXX的天山传人，早就溜到江南去杀人了。你们谢我都来不及，哪还需要帮老子收拾什么?”
　　杨肃观看了他一眼，摇头道：“便是这样，那也还算是小事。我只怕他……怕他对我有误会。”秦仲海大乐，笑道：“又有误会了?可是为了女人?”眼见杨肃观面色窘困，秦仲海当即阴恻恻地笑了也来，道：“这档子狗屎事情，对你有误会的人可多了，嘿嘿，搞不好老子对你小白脸也有误会哦!”此时顾家小姐早与卢云私奔，料来惕肃观也已知情，秦仲海念在同门多年，自也不好当众取笑，便只讥讽一番。
　　杨肃观啧了一声，道：“你别再火上加油了。据说伍制使很欢喜一名九华山的女弟子，还曾为这名女子多次冒险犯难，连性命也不要……”他还没说完，秦仲海已然自行接口，笑道：“偏生那女子是个水性杨花的烂货，只来偷偷喜欢你杨大人，却不来疼咱们伍制使，对不对?”这话实在太也难听，只说得杨肃观点头也不是，摇头也不是，只好长叹一声。
　　秦仲海笑道：“你想要老子替你调解调解，对不对?”杨肃观面色尴尬，点头道：“有劳仲海了。只因几次会商大事，定远都显得甚是激动，每回我说起与江充共进一事，他便是气愤填膺的神色，我怕他老是想不开，终於与我疏远。”
　　秦仲海嘻嘻一笑，道：“谁叫你从来不赌不饮，专只往脂粉堆里钻，活该众家兄弟讨厌你。”他伸手出去，怪眼一翻，道：“老子调解不难，一百两银子。”
　　杨肃观见他流氓一样的神气，实在是天生的土匪料，忍不住气愤道：“大家同在柳门共事，不过是说上几句好话，你怎能处处要钱?”秦仲海笑道：“这你就不懂了，一会儿我要带他去宜花楼移移心性，岂能没钱花花?宜花宜花，借钱花花!”杨肃观叹息一声，命下人取上五锭二十两龙银，自行双手奉上，道：“不管怎么样，凡事多拜托了。”
　　所谓破财消灾，至於是不是肉包子打狗，那也没法想了。秦仲海见杨肃观悻悻离去，便自嘻嘻奸笑，心道：“凑了一百两啦！”算算还差个五百两银子，便往伍定远家中窜去。
　　行到制使府，秦仲海有求於人，自不好大喊大叫，他轻轻叩了叩门环，轻声细气地叫道：“伍制使，伍大爷，老子来跟你借……借书看了。”他怕自己借钱二字一出，伍定远便要吓得落荒而逃，便来谎言欺骗一番。
　　喊了几声，不见有人应门。秦仲海心下暗暗奇怪，想道：“他家里请了门房管家，怎能没人应门?难道有什么事么?”心念一动，便翻身上了墙头，迳往花园去了。
　　一路溜到伍定远卧房，秦仲海扯起嗓门，大声叫道：“伍定远!你他XX的快出来!老子要看书!”却不管伍定远粗人一个，能摆什么书在家里，只在那敲窗踢门，没完没了。
　　打了半天门，仍是无人理会，秦仲海正感纳闷，怱听脚步声响，却有人走人大厅了，秦仲海心下一喜，急忙朝大厅冲去，入厅便是一声大喝：“伍定远!你跑到哪儿去了?”
　　只见来人乾瘪瘪的，哪里是伍定远，却是个无名老头，他见秦仲海恶形恶状，只吓个魂飞天外，迳自摔在地下，手中连摇：“壮士饶命啊!”
　　秦仲海见那老人满脸惊吓，想来把自己当成了歹徒，他脸上一红，连忙伸手拉起，问道：“对不住啊，敢问老丈，伍制使上哪儿去了？”那老者奇道：“伍制使?那是谁？”
　　秦仲海皱眉道：“你耳背啦?便是住在这里的官儿啊!”
　　那老者哦了一声，笑道：“那个戴铁手套的男子啊!他前两日把房子卖给我家老爷了。”
　　秦仲海跳了起来，惊道：“他把房子卖了?他去哪里了?”那老者笑道：“我又不认识他，我怎会知道?老头子今日是来打扫的。你是他的朋友吧?”耳听那老头喋喋不休，秦仲海哪里听得进半个字，心中只想：“好你个伍定远，究竟死哪儿去了?难道是去江南么?”
　　他别过老者，自行走出制使府，还没走上两步路，一人迎面而来，却是韦子壮。秦仲海知道韦子壮专责守卫，等闲不离柳昂天身边，此时过来，必定有事，他抢上前去，问道：“怎么，有啥大事?”韦子壮面色愁苦，道：“伍制使昨夜辞官挂印，竟然把官印留在侯爷书房里，还附了一封信，说他想辞官远游了。”
　　秦仲海倒吸一口冷气，冷笑道：“辞官远游?好你个定远，定是去找卓凌昭报仇了!”
　　韦子壮惊道：“你怎么知道?”秦仲海回首望著制使府，道：“他连房子也卖了，你说他去做什么?我看他啊，连命都豁出去了!”他连连颔首，又道：“看不出伍定远老实人一个，平日做人做官都是周到，骨子里却有股热血，算是条硬汉!”说著竖起拇指，赞叹不休。
　　韦子壮叹道：“你别夸他了!这卓凌昭有江充护持，咱们又要靠人家指认罪证，至多只能让他到案，却怎能杀他呢?老天保佑，可别生出事来才好。”
　　秦仲海哈哈一笑，道：“这你别发愁，伍制使虽然今非昔比，卓凌昭也不是省油的灯，不会出人命的。”他沈吟半晌，想起杨郎中还没离开，便道：“事不宜迟，趁著杨郎中还没离京，你赶紧差人通报他一声，就说伍制使已经下去江南了，要他多看著点。别把事闹大。”
　　韦子壮听了情况紧急，赶忙答应一声，正要转身离开，忽听秦仲海叫道：“等一会儿，我还有件大事。”
　　韦子壮回过头来，道：“怎么?秦将军还有吩咐?”
　　秦仲海咳了一声，道：“有件事想麻烦你。最近手头太紧，需要点钱两花花。”
　　韦子壮苦笑道：“又赌输了?真是……”他眉头紧皱，伸手到怀里一摸，取出张五十两的银票出来，哀叹道：“先拿去用吧，不必还我了。”
　　秦仲海扭捏地道：“那不够。”韦子壮惊道：“你到底要多少!”
　　秦仲海低下头去，羞愧地道：“五百两。”
　　韦子壮倒吸一口冷气，颤声道：“五百两!我……我可是有老婆小孩的人哪!老兄你这也太狠了吧!”看来两人平日定是借贷多多，至於谁向谁借，是否有借无还，那是没人知道了。
　　秦仲海哪里管他，想起一众属下还在等着花用，当下揪住韦子壮乱扯，大声道：“老子不管这许多，反正我今日就要用！你不能借我，老子只有跳海啦!”他见韦子壮面露难色，便把钢刀丢给了他，喝道：“这只刀算是质押，你快把钱两给我。哦!还有别让侯爷知道！”
　　韦子壮苦著一张脸，寻思道：“这家伙死皮赖脸，硬是要派我麻烦，唉……等会儿怎么向老婆开口才好?我那口子脾气最烈，等下定有好戏看了……”
　　他看秦仲海满脸无赖模样，若是不依，恐怕没完没了，只有硬著头皮走了。  
　　 孙晓《英雄志》第九部
　

第四章 雷泽刑天  

　　
　　深秋的长洲，已然透著寒冷冬意，寒风雨点打在空旷凄清的街道上，令人备觉清冷寂寥，
　　欧阳南缓缓抬头，凝视著桌上的古旧铁鎚，轻轻叹了口气。
　　今日是他七十岁的寿宴，无数弟子门人都赶将回府，来向这位先皇册封为“江南铸造”的铸剑宗师祝寿。尽管身旁围绕著几十位的儿孙晚辈，桌上堆著小山高的贺寿礼品，可是此刻的他，却没有丝毫的快意。一名男子走了上来，躬身问道：“师父今日大寿，何故叹息?”
　　欧阳南望著桌上摆著的铁鎚，怔怔地道：“咱们傍晚便要复业了，可到连这东西是什么人送的都不知晓，这不太也荒唐了么?”
　　烛火掩映下，只见那铁鎚生著浓浓的铜青绣，好似古旧破烂，但明眼人却看得出来，那铁鎚内里隐隐散出一股青光，想来定有什么占怪来历，绝非凡物。
　　那汉子见师父眉头深锁，忙劝慰道：“师父切莫忧心，这鎚子定是公子送的。除了他，谁还能有这份心意，要让咱们铸铁山庄重振雄风?”
　　这说话汉子身材壮实，面孔却是斯文白皙，原来此人便是欧阳家的大弟子巩志，有个神气的外号“铁狮儿”，他非只是铸铁山壮的首徒，还是长洲衙门的师爷，眼下卢云要来长洲为官，这巩志日后便是他的手下了。
　　欧阳南叹道：“我也希望这鎚子是我那铁牛孩儿送来的。唉……可是他既然送了这等要紧物事，人却怎么不回来呢?”巩志低声道：“师父……师弟既成朝廷反逆，便算孝顺十倍，却要他如何回来?师父可别怪他啊……”
　　欧阳南长叹一声，摇头道：“当年为了天炉，害惨我那铁牛孩儿。唉……别说这些了，只希望今日开炉顺顺利利的，也不辜负他找出这只刑天鎚的甩意了。”
　　大厅上燃著微弱烛光，黄光映去，鎚身铁锈望之更加青黄斑驳，更显出历史悠远。欧阳南怔怔望著，恍惚之间，往事一一涌上心头，竟似痴了。
　　正出神间，一名少年走上厅来，这孩子约莫十七八岁，模样甚是好动。他见欧阳南目不转睛，尽在盯著铁鎚瞧，便走了上去，笑问道：“爷爷还在瞧这只铁鎚啊!这鎚子来家里三天啦，您还没瞧够?”这男孩名唤欧阳洵，正是铸铁山庄第三代的门人，欧阳南的孙儿，
　　巩志微笑道：“小少爷，这神鎚是无价之宝，老庄主别说看他三天，便看个三十年，怕也不嫌闷哪。”欧阳洵摆出少爷的架子，道：“听你夸的，看这铁鎚模样破烂，哪能这般好?”
　　欧阳南知道巩志不便出言顶撞，便离座而起，亲自上来教诲。他俯下身子，抚摸著桌上的神鎚，幽幽地道：“相传古时的雷神名叫雷泽，这神仙人首龙身，手上还有把鎚子，以之发雷击电，便是这柄‘雷泽刑天鎚'，传说这柄鎚能耐三昧真火烧烤，捶落时能发出天雷轰响，乃是我辈铸剑师梦寐以求的宝贝。”他转头望著孙儿，道：“洵儿，你将来要接下铸铁山庄，不能不知这铁鎚的典故。免得日後人家笑我们有眼无珠，糟蹋了宝物。”
　　欧阳洵看著满是铁锈的大铁鎚，笑道：“爷爷啊!方今理学昌明，你真信这等鬼话吗?”巩志见他神情轻挑，实在按耐不住，皱眉道：“小少爷，便算这传说有些夸大，但此鎚确实有些神异之处，你可千万别小看它了。”欧阳洵微微一笑，眨了眨眼，却不打话。
　　欧阳南见孙儿兀自不信，便站起身子，道：“你既然不信，那便拿起这铁鎚，往地下敲—记，便知好处了。”欧阳洵年纪虽小，却是十分聪明，他摇头笑道：“爷爷啊!这铁鎚一记敲落，只怕要碎上十来块砖哪!到时打坏地板，岂不多费气力整理?”欧阳南嘿地一声，道：“你只管打，不打不晓得好处。”
　　耳听爷爷吩咐，欧阳洵只得苦笑，道：“既然爷爷吩咐，那洵儿可不客气了!”
　　欧阳南命众人搬开桌椅，空出一块地方，让这少年一试神鎚，巩志双手抱胸，眼睛睁得老大，自也想见识这刑天鎚的真实威力。
　　欧阳洵拿起铁鎚，用力在地下一敲，只听轰地一声，如同雷震，众人耳中嗡嗡作响，纷纷退开几步。巩志虽知神鎚了得，却也禁不住吃惊。欧阳洵首当其冲，自是耳鸣难忍，他面色惨淡，喘道：“这鎚子怎能这般大声？真是古怪了。”他喘息一阵，俯身便朝地板看去，便要查看这神鎚的威力加何。
　　欧阳南见孙儿俯身察看，微笑便问：“怎么样?知道好处了么?”欧阳洵看了一阵，却是忍俊不经，他指著地下，笑道：“搞什么，打了重重这么一记，怎么地下只这么尖儿大的洞?这鎚子怎那么没用啊?”说著哈哈大笑起来。此时厅上已聚集不少弟子，众人听他这么一说，全都围了上来，果见地下只一处尖针也似的破损，寻常铁鎚砸下，少说破上一面砖，这神鎚如此巨大，哪知却这般不堪，众人心下奇怪，忍不住交头接耳起来。欧阳洵笑道：“爷爷啊，不是我说，什么雷泽刑天，这鎚子纯唬人，我看定是西贝货!”
　　欧阳南听了这话，却是不动声色，只听他淡淡地道：“你别急著说，你先伸脚出去，朝地下跺一记试试。”欧阳洵举脚起来，往青砖纵去，笑道：“像这样……”那个“么”字还没出口，脚下忽地一空，竟尔摔个口吃屎。一旁弟子吃了一惊，忙将他扶起了。
　　欧阳南微笑道：“现下知道厉害了吧?”
　　欧阳洵心下诧异，忙低头去看脚下，只见地下青砖早已粉碎，成了一处深洞，两旁砖石却一如平常，丝毫不见破损。他抬头望著爷爷，颤声道：“这砖头方才不是只破个小孔?怎地变成这模样?”欧阳南道：“你仔细摸摸砖头的碎层。”
　　欧阳洵拾起残层，只见青砖早已化为粉末，细致疏松，好似经铁杵研磨过一般。他面色一变，惊道：“爷爷，这……这到底是怎么回事?”
　　欧阳南淡淡地道：“寻常铁鎚敲落，便只有拳头大小的鎚子，也能碎上两三面砖石，以刑天鎚的大小观之，至少要击碎十来块。你先用脑筋想想，以神鎚之大，怎会只破了一面砖?”欧阳洵听他这么一说，登也看到了要紧处，他双眉—轩，便蹲下察看，神态十分专注。
　　欧阳南道：“怎么?看出道理了么?”欧阳洵起身摇头，道：“还是不懂。”
　　欧阳南哈哈大笑，亲自走了过来，拿起神鎚，遍示众人，道：“神鎚之所以能不偏不倚地将正中的物事敲为粉末，只因此处有个奥妙。”众人见他手指鎚面一处，急忙伸头来看，只见鎚上一处微微突起，尖针也似，只比鎚面突出一点，众人咦地一声，都感诧异。
　　欧阳南指著尖针，道：“你们别看鎚头西瓜大小，真往下头击去，只有这根剌会与物事相触，便是如此，才会不多不少地打坏了一面砖。”众人见那尖针细小无比，竟比绣花针头还细小许多，谁知却能承受雄浑力道的冲撞，一时都感不可思议，不知这神鎚是何等质料所就。
　　欧阳洵满面疑惑，道：“可这青砖居然会烂成粉末一般，这又是怎么回事?”
　　欧阳南微微一笑，反问道：“打铁一事，首重为何?”欧阳洵世家出身，自是家学渊源，当下想也不想，径自道：“打铁成钢，首重力足。”
　　欧阳南颔首称许：“答得好。只是你说说，何谓力足?”
　　欧阳洵想了一阵，道：“力气大，那便是足了。”
　　欧阳南哈哈大笑，道：“小儿之见。”他伸手召来门人，问道：“你们平日打铁，可知有几成力道使在铁上?”众人面露疑问，都不知他此问何意，巩志上前答道：“回秉师父，我辈铸剑师打铁，九成力道使在铁皮上，却只有一成力气灌注铁心。”
　　欧阳南抚须大笑，道：“不愧是你们的大师哥，见识就是不同。”他拿起粉末似的青砖， 道：“打铁讲究的不是力大，而是要把力道灌到铁心里，这才能使铁性锻冶，去芜存菁，寻常咱们用鎚多在浪费气力，八九成力道都打在铁皮上，但这‘雷泽刑天鎚'靠著这一点尖针，便足以力灌铁心，使万斤之力稳稳实实地打入铁料，所谓一捶成钢，便是这个道理。”
　　欧阳洵惊道：“一捶成钢?便是靠著这个法门，才能使砖头烂为粉末一般?”
　　欧阳南点头道：“不错。这刑天鎚之所以号称天下第一神鎚，便是为此。”
　　欧阳洵此时已收起小看之心，他手抚神鎚，面露赞叹之色，怔怔地道：“好一把神鎚!力大无穷，却又如此细腻，有了这神鎚，咱们定能造出天下第一的神兵利刃!”
　　欧阳南本在微笑，待听了“天下第一”四字，脸色却是一变，神情竟是不大自在。
　　阳光普照，风和日丽，这日已是十月十三下午，此时已近欧阳家开席时辰，那青衣秀士远从九华山过来拜寿，早巳率著徒弟离去，卢云却还留在府里，想起寿礼毫无著落，只在那里发慌，不知该如何是好。
　　正惶急间，只见顾倩兮缓缓向厅行来，卢云大喜，当下奔上前去，道：“倩兮啊!你昨夜不是说要替我准备寿礼么?怎地快到下午了，却还不见那礼品的踪影?”
　　顾倩兮啊地一声，掩嘴道：“哎呀，这事我给忘了!”卢云搓手道：“惨了，惨了，一会儿没礼品送上，可要如何是好?唉……说不得，去买些寿桃充数吧!”顾倩兮摇头道：“今日欧阳老爷宴请百姓，没人开门做生意。”卢云惨然一笑，道：“好吧!只有称病不出了。”
　　顾倩兮见作弄他够了，当即笑道：“好了，不欺侮你了。咱们现下来准备寿礼吧!”说著拉住卢云，两人一齐朝书房走去。卢云喜道：“原来寿礼在书房里，你可藏哪儿去了?我昨夜怎没瞧见?”顾倩兮笑道：“你别急。昨夜没瞧见，一会儿便瞧见了。”
　　两人走入书房里，里头只摆著家具书本，丝毫不见那寿礼的踪迹。卢云愁眉苦脸，望著心上人，顾倩兮笑了笑，伸手朝书桌一指，卢云哦地一声，道：“在桌上么?”走了过去，细细翻了一阵，只见桌上摆的全是杂物，毫无贵重物事，忍不住皱眉道：“你……你又戏耍我了，唉，这当口可别开玩笑啦……”
　　顾俏兮把他按上倚子，纤纤素手伸来，笑道：“寿礼来罗!”说着在桌上铺了张白纸。
　　卢云皱眉道：“一张白纸?这……这便是寿礼?”顾倩兮不答，笑吟吟地递来一枝毛笔，塞在卢云手上。卢云面色惨然，道：“要送这只笔?这不太寒怆了些?”
　　顾倩兮噗嗤一笑，道：“谁要你送笔了?我是要你画幅寿画，写上几个字啊!”
　　卢云恍然大悟，原来顾倩兮是要自己题字为礼，他连连摇头，道：“我的书画又不值钱，如何送得出手?”顾倩兮庄容道：“你是己巳年状元，一甲进七及第，又在承天殿上应了圣上的绝对，文名早已远播天下。可别妄自菲薄了。”
　　卢云猛然醒悟，喜道：“原来如此，我自己倒没想过呢。”
　　顾倩兮将笔杆交在卢云手里，又道：“以你新科状元之尊，亲题的字画可不是寻常物事，一来带喜，二来尊贵，人家想求都还求不到呢!”
　　卢云大喜，当下提笔便画，不多时，便画了幅“岁寒三友图”出来，他才情高绝，虽只寥寥数笔，笔意却是苍然劲节，顾倩兮赞道：“好一个卢郎，寒冬将至，这松竹梅最是应景不过呢。”她随口品评鉴赏，竟是赞不决口。一来这“岁寒三友图”确是佳作，二来这画是情郎所绘，便是狗爪子胡印，也要宽打几分，直把卢云夸上了天去。
　　卢云脸上一红，心道：“听她说得这般好，敢情我已列入当朝四大家了?”他盖上了知州的官印，又在一旁写上了贺词。他放落了笔，等著墨汁阴乾，忽地想起欧阳家财大势大，今日宾客必多，想起交际一事，不由烦心、皱眉便道：“我现下是地方父母，可过去少与人应酬来往，唉……人情不熟，一会儿可别失礼才好。”顾倩兮知道心上人不善交际，忙劝慰道：“你莫烦忧，凡事有我在呢。”
　　顾倩兮出身豪门，什么样的人没见过，长袖善舞，风度翩翩的人，她是见得多了，反倒是像卢云那样正直敢言的，却没见过几个，也是为此，才赢走了她的芳心。只是情场上可以占便宜的，官场上可就不行了，卢云个性刚硬，一个不留神，定会得罪地方豪门，顾倩兮看在眼里，早有盘算，昨日便向洪捕头打听了，知道欧阳南是个大而化之的人，一会儿便让卢云应付，至於欧阳家的女眷老小，便由她出面担待。看她顾大小姐手腕高超，此番出手，定让满门老幼服服贴贴，日後卢云若有什么请求，这些人决计死心塌地，不敢有违。
　　二人说话间，那墨色已然阴乾，卢云将书画卷起，便与顾倩兮联袂乘轿，一同赶去欧阳府。
　　行到欧阳府上，门口家丁见了官轿到来，已知新任知州驾到，当下慌不迭地往内禀报，卢云甫下轿来，只听两旁传来一阵掌声，家丁提声道：“长洲新任知州，钦点状元郎卢云卢大人驾到!”卢云生性朴素，什么时候受过这般排场，他面色微微一窘，只想掩面急走，稍微转身，一个没提防，脚下竟在轿梁上一绊，人便往前摔下。
　　眼看使要跌个狗吃屎，卢云心下惨然，只想使出轻功翻转，又怕惊吓了围观百姓，正不知如何是好，猛地—双手凑了过来，—把将他扶住。
　　卢云抬头急看，却见一名老者笑嘻嘻地看著他，想来便是欧阳家的老爷欧阳南了。
　　卢云慌忙拱手，道：“晚生卢云，见过欧阳老爷。”欧阳南大笑道：“什么晚生?卢知州实在太客气了!你卢大人驾临长洲，老夫却是一无所知，未曾远迎，实在是罪该万死啊!”
　　卢云连忙摇手，道：“老爷可别这般说，我是地方父母官，怎能惊扰百姓？”
　　欧阳南笑道：“欧阳家过去是‘江南铸造'，也算个官儿，说来都是自己人，卢知州就别客气啦!”
　　两人说话间，一名汉子已然跪倒在地，道：“下官巩志，拜见卢知州，小人不假而出，这几日不曾在衙门办事，还请知州重重责罚。”卢云知道这巩志便是他的师爷，只见他身材壮硕，不似一般师爷那般牙尖嘴利，弱不经风的模样，心里已多了几分好感，连忙将他扶起，道：“巩师爷快别如此，你师门有事，当然须得回来帮忙了。”此时巩志跪在地下，给卢云伸手一托，身子不由自主地站起，显然这位知州的功力远在他之上。巩志躬身拱手，微笑道：“知州大人文武全才，好了得的功夫啊!”两人相互打量，都有惺惺相惜之感。
　　众人边走边说，已然入了大厅，顾倩兮是女孩儿，当时男尊女卑，她便自行跟在卢云後头，一齐走进厅内。
　　只见厅上摆了四五十张圆桌，不少宾客已然坐定，贺客云集，大厅却不见窘迫，足见欧阳家的财势确实惊人。卢云细看众宾，只见他们多半形容怪异，有的更是携带兵刃家伙，多半是江湖中人，他心下暗暗留神，想道：“这些人龙蛇混杂，我可要小心应付了。”
　　正想间，欧阳南已给他排定了上位，却是让他坐了首座。卢云谦逊道：“小子年幼，欧阳老爷万不可如此。”欧阳南笑道：“自来朝廷官长谁不坐这大位?卢知州就别客气了。”
　　卢云面红耳赤，远处顾倩兮向他点了点头，示意他坐下，卢云只好就坐，眼见青衣秀士早在身旁坐定，卢云向他尴尬一笑，道：“掌门来得早啊!”
　　青衣秀士目光炯炯，迳往厅上众人打量，卢云心下担忧，便问：“看这些人不是寻常百姓，可有什么不法歹人么?”青衣秀士摇头道：“卢知州放心，今日是铸铁山庄大喜的日子，请的多是亲友，应不会有什么大厮杀。”卢云见他胸有成竹，多少也安下了心。
　　此时顾倩兮也已坐定，却是坐在女宾席位，身旁尚坐著艳婷、娟儿二人。卢云见顾倩兮与艳婷言笑晏晏，两名美女交头接耳，宛若花朵般可人，四下宾客都是不住眼地偷看她两人。卢云心下暗暗奇怪：“前几日她两人说话时针锋相对，怎地现下又跟好友一般，真是让人猜想不透。”只是想起自己不必再与她们同桌，不免心下称庆。他转头四下看去，厅角却有不少人正自聚赌，只见阿傻兴高采烈，看他面前堆满了银子，想来今日手气不坏。
　　正看间，忽见几名高大老者走来，青衣秀士当场起身相迎，卢云自也站起，众人互报姓名，却是点苍七雄来了。过不多时，只见峨眉掌门、泰山掌门也都派了第一代门人与会，看来今日寿宴虽比不上宁不凡封剑退隐，却也是江湖上的一桩盛事。
　　这些人多曾参赴宁不凡的退隐盛会，说来都算正道的英雄。卢云身负长洲治安，眼下有这些人物帮忙，一会儿便有凶徒前来长洲滋事，那也不必担忧了。众人相互寒暄，卢云虽然江湖经验甚浅，但他官至知州，众人也不敢怠慢，一时颇为热络。
　　过不多时，寿宴便自开席，卢云是此地父母官，自需上前说话，他上前一拱手，道：“诸位高贤，在下长洲新任知州卢云，日昨方至此地上任，喜逢欧阳老爷子七十大寿，便欣然来此贺寿，以表朝廷对欧阳一家祝贺之意，所谓贺寿，自古由来甚多……”卢云平日饱读典籍，难得有机会当众说法，自是要好好运用一番，他机机聒聒地说了一大篇，却见下头人等嘻嘻哈哈，各自喝酒谈天，全无一人专心聆听，便连顾倩兮也不停地应付欧阳家女眷的询问，全然闲不下来。
　　卢云说了老半天，只见赌的赌，玩的玩，全无一人理会於他，当下急急收尾，道：“是故，下官知州卢云於此恭贺欧阳老爷长命百岁，福禄双全!”话声甫歇，只见满堂宾客精神为之一振，人人都停下手边的事，一齐转头朝他看来，似乎要他赶快下去。
　　卢云心下大怒，想道：“好啊!只要我这知州一开口，你们便去吃喝玩乐，只要我闭嘴，你们精神就来了。真是可恶。”他哼了一声，又吟道：“对酒当歌，人生几何?七十古稀，实乃至德，盖天地首重仁爱……”此言一出，众人又高声谈笑，各自玩闹起来。
　　也是无计可施，卢云只得闷咳三声，假做吟诗已毕，料来也无人发觉。他取出贺礼，朗声道：“当此大寿，敝人仅以书画一幅，致赠欧阳老爷，仓促之际，还请笑纳。”
　　欧阳南接过书画，将之展开，厅上众人见有礼品可看，都是仲头过来，只见这“岁寒三友图”笔劲非凡，众人虽是武夫居多，看不出其中珍贵，但反正是知州大人所赠，想来决计不至寒酸，一时都胡乱喝彩。只听远处有人叫道：“好漂亮的菊花!不愧是知州大人画的，真是他XX的美啊!”
　　卢云心下苦笑，寻思道：“这群人真是如同文盲，却把梅花当作了菊花，居然还可以出言夸赞，真是莫名其妙。”远处顾倩兮听了一众江湖人物的胡言乱语，也忍不住掩嘴轻笑。
　　众人中只有艳婷满是钦佩之意，一双妙目不住朝卢云看来。卢云不知她为何望向自己，当下也报以一笑，心道：“怎么艳婷姑娘懂书画么?看来九华山弟子真个文武双全，渊博非凡啊!”
　　欧阳南接过书画，著实夸赞一阵，倒也说得头头是道。卢云见他喜爱自己所赠的寿礼，这才喜气洋洋地坐下。过不多时，各人纷纷送上贺礼，只见青衣秀士送的是一只雪山人参，其状已成人形，颇为珍异，青衣秀士话却不冬，淡淡地道：“这是敝山自行栽种所成，请老爷子笑纳。”众人闻言，一时大为惊叹，不知这野生人参怎能自行栽种而成，都是议论纷纷。
　　欧阳南谦逊道：“老朽不过虚长几岁，却劳烦掌门赠这等贵重物事，却要我怎么经受得起?”他与青衣秀士相识数年，交情平平，谁知他却送上这等大礼，当下在那里推辞一番，方才收下。
　　青衣秀士之後，其余众人也纷纷送上礼品，点苍七雄送的是只金狮，想来值得上千两银子，颇为贵重，峨眉泰山两派送的都是摺扇、锦袍之类的物事，也都是有些渊源的物品。但其余诸人送的参差不一，有的颇见诚意，有的却只应景之用，聊胜於无。
　　众人送礼已毕，各说了些祝贺之词，便纷纷坐下吃食。自古“吃”这一字，便是各类婚丧喜庆的重头戏，举凡生子嫁女，升官送终，全都少不了这一宇，果然众人交代了礼品，便各自大吃大暍，恨不得多捞几两回去。够本之意，真是溢於言表了。
　　约莫过了一个时辰，巩志见众人酒饭已毕，各自在那喘歇，便上前道：“今日敝庄双喜临门，一来适逢吾师七十大寿，二来天降奇物，传言中的‘雷泽刑天鎚'已然见世。当此双喜之庆，敝庄将重开‘洪武天炉'，再行铸铁之举。”
　　这“雷泽刑天鎚”五宇出口，众人都是哦了一声，卢云虽曾听青衣秀士提过这只神鎚，却不知这鎚子的全名便叫“雷泽刑天”。
　　只听一名道士哈哈大笑，这人满面红光，正是点苍七雄排名第三的赤川子，他行上前来，笑道：“这可太妙了，我赤川子行走江湖多年，一直耳闻这神鎚的好处，还请巩狮儿快快取出，也好让贫道大开眼界!”他言语间隐隐有些兴奋，当是对这“刑天鎚”心仪万分。
　　巩志笑道：“神鎚见世，敝派自不会藏私，当用以造福生民。赤川道长若是要看，敞庄如何敢怠慢?”伸手一挥，霎时五名家丁合力抬出一只铁鎚。
　　众人听这神鎚的名字好生威风，又见这鎚好生沈重，居然要五六名家丁合力抬出，当下急急伸头来看。谁知一看之下，不免大为失望，只见鎚身古旧，上头满是铁锈，形状虽然硕大无比，但也看不出什么了得之处，众人暗自摇头：“什么神鎚，名字这般了得，却是破烂东西一件。”
　　巩志见厅上众人多半面露失望之色：心下暗暗摇头，寻思道：“这些人全是土包子。”但他用意不在炫耀，却也不多加说明。
　　卢云定上前去，俯身去瞧，众人见知州走来，纷纷让了开来。卢云细目看去，这神鎚满布铁锈，看似平庸，但仔细一瞧，那鎚面却隐隐裹在一层青光之中，看来此鎚定有神秘之处。巩志见他连连颔首，便微笑道：“大人有何高见?”
　　卢云淡淡地道：“相传汉代以‘雷泽'为雷神，‘刑天'则是天神之敌，是为山海经所
　　载神祗，汉代以后，此二神并不常见。照此看来，此鎚当是汉代古物。”
　　巩志双眉一轩，拱手道：“大人果然高见，一语中的，傅说这神鎚便是汉代张衡所传，至今已有千余年。”他见厅上众人都已看过这神鎚，便道：“天降祥瑞，既然‘雷泽刑天'已然现世，仗此天威，我庄定可重新开业，再起‘洪武天炉'之火。”说著向卢云等人一躬身，道：“一会儿还请卢知州及青衣掌门一同见证，让朝廷大臣知晓这‘洪武天炉'确可制作器械，绝非江充大人口称的废物。”厅上众人多半不知铸铁山庄与朝廷间的恩恩怨怨，听巩志这么一说，都是交头接耳，纷纷打探详情。
　　巩志道：“吉时已届，请各位稍移算步，随我派门人前去见证‘洪武天炉'。”厅上众人多是粗鲁的武人，耳听有好戏可看，登时轰然道：“走啊!快啊!”不少性急的便自冲出大门，眼看几名老者尚在喝酒，巩志自不好催促，只在一旁等候，几个年轻壮汉迳自叫道：“快啊!有什么好喝的!”
　　好容易众人凑得齐下，便由欧阳南带领，迳自往城南而去。卢云心道：“听说这天炉性子倔傲无比，到底什么是傲性之炉，我今日可要见识明白了、”正走间，忽觉右侧有阵幽香，卢云心下一喜，知道顾倩兮来了，便想去握她的小手，两人手掌相触，卢云忽觉不对，细目一看，那女孩儿却是艳婷，当下只把他吓得屁滚尿流，他往左侧闪去，却又撞上了一个温软的身子，他吓了一跳，便要往前飞跃。旁观众人心下一奇，都想道：“这知州大人有些怪，怎么走路歪七扭八的，可是生什么病了?”
　　却听那女孩儿道：“卢郎，你怎么了?”这声音却是顾倩兮，卢云拍了拍胸口，转头向她一笑，道：“没事，我只是想到‘洪武天炉'好生了得，这才有些失态。”
　　顾倩兮笑道：“这‘洪武天炉'尚未生火，我看你这‘知州卢'便要烧起来了。”卢云
　　脸上一红，心道：“我方才只一认错人，便给她发现了，这姑娘家的眼光怎地如此锐利?”
　　众人行到城南，只见一座十来丈高的大炉，看来雄伟壮阔，想来便是什么洪武天炉了?正看问，欧阳南已然掀开炉旁的封条，说道：“我家这座‘洪武天炉'另有一个名字，名唤如意炉，此炉大有灵性，用的是沙模烧烤，绝非常炉可比。”众人心下一奇，寻思道：“炉子又不是猫狗，怎能有什么灵性?”当下都是好奇，只想见识一下什么叫做有灵性的炼铁炉。
　　卢云心道：“自古以来，无论是木匠、铁匠、石匠，莫不以为器械有神，看这欧阳庄主虽是非凡人，却也脱下了这等纤纬之说。无怪会给江充安上了罪名。”
　　欧阳南亲自烧起炉火，霎时间火光四溢，烈焰腾天，众人见这炉火烧得如此之快，无不大为骇然。卢云细看那座大炉，只见通风口居於北面迎风，想来此际正值秋冬之交，风力定能自行灌入，无怪这炉火须臾间便烧得如此剧烈。
　　欧阳南命弟子取出物事，见是只百两重的元宝，道：“今日便以这金子为试。”他将金元宝置於地下，取出“雷泽刑天鎚”，呼地一声，猛力灌下，只听巨震一响，直若雷鸣，众人心下骇然，都想道：“好一只‘雷泽刑天鎚'，光听这声音就非同凡响。”
　　众人细看那金元宝，只见已然给压得极扁，宛若一只盘子也似，地下另有些细细的粉渣。欧阳南从地下拾起粉末，道：“诸位请看，这不是金粉，乃是添加在元宝中的铜粉。”
　　众人看过之後，都是啧啧称奇。看来这神鎚敲落，巨力震荡，居然能震脱其中杂质。一般铁匠敲打铁面千百鎚，无非是想去芜存菁，使铁中含碳之量改变，但这神鎚一记敲下，却抵得上旁人的千百鎚，果真是非凡之物。
　　欧阳南运起内力，将压扁的元宝吸附於神鎚之上，跟著丢人炉火中锻炼，众人见他内力深厚，轻易便将元宝吸起，一时都是暗暗称许。卢云带著顾倩兮，也自立於人群後观看，卢云见意中人脸露讶异之色，好似颇为叹服，颔首便道：“这位欧阳庄主内劲不小。这黏劲用得恰到好处。不愧是欧阳家的宗主。”顾倩兮听他出口品评，似乎胸有成竹，不禁又惊又喜，当即问道：“怎么?你也会这手功夫么?”
　　卢云微微一笑，他的“无绝心法”也能从掌心运出一股吸力，当日在西疆悬崖上，不知多少次靠此救命，这才活了自己与公主的性命，以功力而论，也未必输於这个炼铁宗师了。当即运起内力，掌心发力，登将顾倩兮的小手牢牢吸住。
　　卢云微微一笑，道：“我这黏劲使将出来，你可万万甩不开。”
　　顾倩兮眼角秋波，啐道：“人家练功是拿来吸金元宝的，你却是拿来干什么?”想起心上人文武双全，非但文才出众，武功也不在堂堂的炼铁宗匠之下，忍不住喜上眉梢。
　　欧阳南烧烤半晌，见元宝渐渐熔解，便提起刑天鎚，入炉取金，将之遍示宾客，道：“诸君请看，这便是‘洪武天炉'的如意妙法。”
　　众人早想见识所谓的神炉灵性，当下急急去看，只见金元宝已然烧成一枚金球，圆润滑腻，光可鉴人，便用沙模来造，也未必有这般细腻，一时之间，无不大为惊叹。
　　欧阳南将金球放在地下，道：“诸位，这只金元宝之所以烧成球形，绝非我欧阳南所为，而是‘洪武天炉'以为黄金纯正，当做球形，这才将之锻烧成这个模样?”
　　他见众人议论纷纷，各有不信之意，欧阳南又道：“寻常铁匠打造物事，定要事先造模，否则不成形状。但我家天炉号称不世玄秘，岂同凡俗?这炉下乃是一只沙坑，坑中藏有矿脉，名曰‘如意八宝砂'，内含金银铜铁锡铅等八宝，如意砂依著锻烧物事的天性，自行为之包覆烧结，如非事先定制砂模，否则炉里会烧些什么物事出来，那是无人知晓了。”
　　众人闻言，更感讶异万分。照他这个说法，这“洪武天炉”竟能依照锻烧之物的属性，自行为其打造形状，听这话如此荒唐，众人都感难以置信，不知他在弄什么玄虚。
　　欧阳南又道：“纯金太软，放入神炉冶炼，便得赤铜。铁质易锈，神炉便为之掺混银铬，只要烧冶之物本身有未尽良善之处，天炉凭著‘如意砂'的种种奇妙，便能为之增补。”
　　一名宾客面带冷笑，道：“照你这么说，不管你放任何东西下去，这天炉都能为之妥善锻造了?”欧阳南道：“正是如此。只要是有用之物，这天炉都能烧出个妥切的模样来。”
　　那宾客哈哈大笑，道：“可若东西本身已达完美之境，这天炉该怎么办?”
　　欧阳南摇头道：“世间万物都有缺陷，何来完美之有?”那宾客冷笑道：“你休要随口狂言，且看我这把刀。”说著解下佩刀，递给了欧阳南。
　　那宾客面有得色，道：“这刀是我在武当山下的天龙铁铺里打来的，足足花了我三千两银子。如此天价，还会有什么不足么?”欧阳南听他说得狂，登时哦了一声，急忙伸手接过，跟著细摸刀身，却是良久不语。那宾客冷笑道：“怎么样，天龙铁铺也是响叮当的字号，比起你炼铁山庄的手艺如何啊?”
　　欧阳南叹了口气，摇头道：“阁下给人骗了，这柄刀铁质不纯，怕不是好货。”
　　那宾客怒道：“这刀随我已有十年，转战大江南北，无往不利，你居然敢出言嘲笑?”
　　欧阳南无意招惹纷争，他将刀上下挥动，道：“在下绝无嘲讽之意，请阁下莫要见怪。这样吧，既然天炉已然重启，我便把这柄刀重新锻造一番，你说可好?”
　　那宾客老远赶来此地祝寿，早有所图，其实先前说的什么三千两云云，用意只在相激，也好捞些油水。此刻听欧阳南这么一说，已是掉入圈套，他心下大喜，但脸上却摆出不大情愿的神色，只皱眉道：“好吧，看在你诚心的份上，便让你试上一试。”
　　欧阳南听他说得狂，却也不以为忤，他举起“刑天鎚”，望著那人，道：“你这刀杂质太多，需用‘刑天雷'敲打一记，方能去芜存菁。不知兄台意下如何?”
　　那人笑道：“我这刀非比凡物，不怕敲打，你只管敲。”
　　欧阳南点了点头，暴喝一声，神鎚已然砸下，只听巨响震爆，好似天雷击落，在众人的惊叫声中，那刀已然四分五裂，竟尔烂成碎屑一般。
　　欧阳南吓了一跳，惊道：“你这刀不是值得三千两银子么?怎地这般不耐打?”先前神鎚敲在黄金上，只因金质极纯，便无散裂之象，谁知此时一鎚击落，刀身竟如砖块般爆开，想来那宾客根本在胡吹大气，这柄刀定是值不上几两银子的西贝货。
　　那宾客见随身兵刀烂成一团，登时惨叫起来：“完啦!完啦!咱没吃饭家伙啦!欧阳南!你定要赔我!”欧阳南叹了—声，吩咐弟子道：“好了，就算咱们不对吧。带这位朋友到兵器库去，让他随意取件兵刀，算是赔给他的。”
　　那人大喜欲狂，嘻嘻一笑，便随弟子去了，这欧阳家手艺精湛，兵器库里藏有无数宝剑利刃，等闲家生根本入不了他们的眼，近二十年来不再外卖兵器，所藏更是丰富无比，想来那人定要因祸得福了。
　　眼见那人欢天喜地而去，欧阳南向场内宾客逐一拱手，道：“诸位朋友，好容易开炉复业，诸位宾客又是远道而来，我欧阳南定须打造出一把像样的兵刀，方能无愧‘江南铸造'之名。”说著朝弟子们吩咐，道：“你们去取铁砂来，师父今日要造柄好剑出来。”
　　这欧阳南贵为“江南铸造”，眼界自非常人可比，他所称的像样兵刀，恐怕已是一般人眼中罕见的神兵利刃，众人先前见识了金球的玄妙，都想见识一下，看欧阳南口称的好剑，会是什么样的神奇物事。
　　眼见山庄门人躬身答应，便要取铁砂出来，怱听一人道：“壮主不必麻烦了!寻常铁砂如何堪用?且看我这柄宝剑，倘若以此为基，重新铸造，定能打出一柄流芳万古的神兵，永为贵庄之见证。”众人转头急看，只见说话那人高瘦身材，身穿道袍，正是点苍七雄之一的赤川子。
　　赤川子跨步上前，刷地一声，抽出了佩剑，只见那剑约莫半人高矮，色做血红，望之如同火焰，大有玄异之象。赤川子面带傲色，昂然道：“此剑名为‘赤龙'，乃是本派密传的七大神兵之一，今日既然阁下坐拥神鎚、天炉二宝，不如再加上我这一宝，也好打造出一柄惊天动地的好剑!”说话间平举剑身，但见剑上散出血样杀气，以气势观之，已是一口难得至极的利刃。赤川子有意展现威力，随手提剑，便对一侏大树斩下，剑身斩落，如裂纸帛，霎时树身已然倾斜，跟著便已倒落在地。
　　赤川子将长剑递过，沈声道：“谨奉赤龙，以图神剑!”旁观众人听了这话，无不兴奋鼓掌，都在大声喝彩。
　　寻常铸剑，多以精钢锻造，倘若本是神兵利刀，除非有破损缺口，否则极少有人愿意重铸，赤川子此时愿意借出爱剑，一半是因为天炉、神鎚的名气实在太响，再一半则是因为“赤龙”剑身过长，与他的武功不太匹配，这才有意重新锻造，倒不是有意来出这风头。
　　欧阳南细细审视赤龙，颔首道：“纹理细腻，柔展并济，应为唐代工匠所制，确实是柄好剑。”他将剑柄除下，将剑刃平放地面，跟著取起神鎚砸落，好来去芜存菁一番。
　　只听轰地一声，鎚剑相交，火光四射，众人听这声音好响，急忙探头去看，只见那“赤龙”已然烂成一团，只余巴掌大小的一团红铁，其余碎屑都是四散分飞，溅得满地都是。
　　赤川子面色惨白，道：“怎么变得这般小?”欧阳南道：“这剩余的铁块，乃是‘赤龙'的真正精髓，其余纷飞之物，都是其中残渣，不如不要。”赤川子虽然肉痛，但他本就希望赤龙能稍短—些，当即点了点头。道：“既是如此，请阁下为我好生打造，也好造出—柄绝世匕首。”
　　欧阳南默然无语，迳将红铁送人火中，只见炉火忽高忽低，青红相间，想来大炉已在锻烧。赤川子看在眼里，喜在心里，寻思道：“嘿嘿，这回若能打出一柄旷世匕首，配上我赤川子的神妙武功，从此点苍派便要名扬四海，那掌门之位，自也脱不出我的手去啦!”
　　他喜上眉梢，正自想像日後威风八面的好日子，欧阳南已将“雷泽刑天鎚”伸入火中，跟著取了赤龙出来，道：“道长，您的赤龙已铸好了!”
　　赤川子大喜，急急奔向前去，旁观众人心下艳羡，也都上前观看。
　　百双眼精一起瞧去，却不见神鎚上吸附有物-
　　赤川子惊道：“我……我的剑呢?”欧阳南皱起眉头，甩镊子夹起一根针，道：“不巧了，那红铁耐不住烧，竟变成一根针。”赤川子惨叫道：“我的赤龙!我的赤龙!”
　　欧阳南叹道：“对不住，你的赤龙变成赤针了。”
　　赤川子泪眼汪汪，伸手去取钢针，正要入手，欧阳南急喝道：“小心!烫!”这话声虽快，还是迟了一步，赤川子只觉掌心疼痛，霎时便给烫出一个水泡，那钢针更已掉落在地，直直朝一块大石落去。
　　只听哆地轻响，那针头向下，竟没入了半截之多。众人赞叹道：“好锋利!”赤川子见钢针锋锐无比，也不知该哭该笑，正要伏身去拾，谁知那针力道不歇，还在缓缓往下钻动，好似沈入泥沙一般，不过眨眼，便已沈入大石，跟著隐没不见。
　　众人见这钢针如此锋利，直是匪夷所思，忍不住都是骇异出声。赤川子也是吓了一跳，大叫道：“赤针!赤针!你可别跑啊!”他将大石搬开，只见地下留有一个细孔，那针又已钻入地底去了。赤川子惨叫道：“快拿铲子来!我一定要把赤针找出来!”欧阳家门人甚是过意不去，连忙取过铲子，让赤川子就地挖掘。
　　一名大汉喝道：“什么神兵利器?全是些假东西!”众人转头急看，只见那人身长九尺，端的是铁打的大汉，手中宝刀开阔雄大，刚猛罕异，宛如飞鹰展翅，想来定非凡物。
　　那大汉喝道：“退开了!”他抽刀出鞘，虎吼声中，已然举刀砍落。只是刀入石面，无声无息，霎时已将大石剖为两半。众人见那大石切面甚是光滑，无不大为震撼，想来这柄宝刀真是罕见的精品。
　　那大汉用力一掼，立刀於地，冷冷地道：“此刀名为‘翔鹰'，大大不同於‘赤龙'那
　　西贝货，随你们整治吧!”
　　此时赤川子哭得死去活来，点苍山便由玉川子作主，他眼光尖利，一见这人虎背熊腰，便已将他认了出来。当下冷笑—声，回敬道：“我说哪来的傲慢小鬼，说话这般难听，原来是神刀门的少门主啊，令尊宋老爷子还好吧?”那大汉双目如电，沈声道：“你们这帮俗人别来扰我，我此来长洲，只为炼冶这柄宝刀，其余我一概不想理会。”
　　众人见他神态傲慢，各有不悦之色，欧阳南却是面无喜怒，他点了点头，道：“翔鹰…翔鹰……原来这柄便是大名鼎鼎的‘翔鹰宝刀'，此刀号为天下第十，今日一见，果非凡物。”
　　那大汉哼了一声，道：“天下排名，实乃虚妄，哪柄刀与我这‘翔鹰'较量过了?欧阳庄主未曾亲眼考察，仅以道听途说，便来论断高下，不免有失身分。”
　　欧阳南听了这话，却不生气，只微微一笑，道：“少门主不必气恼，是否神兵，刑天鎚下，自能分晓。”他举起神鎚，猛地敲落下去，只听当地一声雷震，那翔鹰宝刀竟只微微弯曲，丝毫不见碎裂。众人惊叹万分，忍下住大叫起来。
　　那大汉仰天狂笑，傲然道：“此刀如何!可否称得上天下第一?”欧阳南却不正面应答，只颌首道：“难得，难得，此刀确实罕见，且待我来试炼一番。”他拿起神鎚，将之放入天炉之中，当此珍品，巩志不敢怠慢，便抢了上来，亲自拉扯风箱，霎时只见火光熊熊，直达尺许。
　　那大汉双手抱胸，凛然看著天炉，神色甚是自信。旁观众人心中都想：“好你个神刀门，平素尽是胡作非为，今日再给你们打出一柄绝世宝刀，怕真要横著走了。”
　　这“神刀门”自来多为朝廷办事，近年更派遣不少门人弟子在锦衣卫当差，深得江充欢心，若再打出一柄绝世宝刀，自可挤身武林第一流门派之列，足与武当、昆仑、华山、少林等大派并肩了。旁观诸人多与神刀门交情平常，眼见他们兴旺可期，无不面露妒嫉之色。
　　过不多时，欧阳南从天炉之中取出一物，高声喝道：“天炉妙法，已然重铸翔鹰，诸位请看!”说著以铁钳夹举宝刀，遍示群宾。
　　众人急急看去，霎时诧异出声，只见那翔鹰宝刀前头成铲，後柄如棍，成了一件奇形兵器。那大汉揉了揉眼睛，颤声道：“这……这是什么?”
　　欧阳南道：“‘洪武天炉'如意妙法，砂模自然浑成，以‘翔鹰'的铁质冶炼，自烧为这般模样。”
　　那大汉拿起那柄怪刀，只见前头实在太扁，有如扫帚一般，後头却细长如棍，实不知要如何应用伤敌，一时皱眉苦思。旁观诸人也是议论纷纷，都在评论这神刀的奥妙之处。
　　众人正自猜测，却听娟儿噗嗤一笑，道：“师姐，这怪刀前头好扁，後头却又连著一根杆儿，看起来好像是……好像是……”艳婷哦了一声，问道：“像是什么?”
　　娟儿笑道：“像是根锅铲。”艳婷忍俊不禁，掩嘴笑道：“真的很像呢，拿来炒菜应当不坏。”旁观众人细看之下，也觉此言不假，忍不住大笑起来。
　　卢云听在耳里，心头自也莞尔，想道：“看来这‘洪武天炉'当真是座狂傲无比的怪炉，人家的神兵利刃放了进去，它却硬要烧成锅铲模样，想来太也气人。”
　　耳听两名美貌少女出言调笑，那大汉如何听得下去，一时狂怒不止，喝道：“你们这两只雌的!却在放什么屁!”急怒之下，指著欧阳南骂道：“你这老狗子，把我这‘翔鹰'弄成这幅模样，我要你赔命!”说著伸手出来，便往欧阳南脉门扣去，欧阳南一来心里有愧，不敢闪避；二来那大汉身为神刀门第二把交椅，武功确实高强，霎时之间，手腕竟给那大汉牢牢抓住。那大汉举起怪刀，狂吼一声：“好一柄锅铲!老子先拿你的脑袋炒菜!”大怒之下，便往欧阳南脑门敲落。
　　欧阳家众弟子见状大惊，纷纷喝道：“快放开我师父!”卢云更是提声大喝：“大胆!休得伤人!”卢云尚未出手，只见满天花雨，无数奇形怪状的兵刀扑天飞来，原来欧阳家乃是炼铁世家，无数名刀利刃都是出自他们手中，众弟子们平日便打造了不少奇门暗器，以补武功的不足。
　　暗器飞来，那大汉却丝毫不怕，虎吼一声，举起怪刀一挡，只听叮叮当当连声轻响，那神刀仗著前头扁平如铲，竟将无数暗器接了过去。众人见这大汉武功了得，都是骇异出声。
　　那大汉将欧阳南往地下一摔，怒吼道：“看我杀了你!”众弟子见师尊危急，急忙奔下场中，卢云也急急下场，但刀铲已至额头，恐怕谁也救不了欧阳南的性命了。
　　当此生死一刻，却听一个温文的声音叹道：“好啊!好一柄能接暗器的宝刀啊!”旁观众人闻言回望，只见说话之人带著人皮面具，正是青衣秀士。
　　那大汉陡听此言，霎时便停下手来，怒目看向青衣秀士，大声道：“你说什么?你也在嘲笑我的‘翔鹰'么?'青衣秀士道：“在下岂有此意?只是我见阁下的兵刀非比凡物，方才无数暗器发来，你随手一挡，便将暗器尽皆收了去，有这等绝妙兵器在手，不知要羡煞多少英杰。”
　　这话一针见血，果然那大汉傻傻愣住了，他低头看著手上的“翔鹰宝刀”，颤声道：“没听你说，我倒真没察觉，这翔鹰原本太粗犷了些，想不到成了这怪模怪样，反而好使许多。”
　　欧阳南见他不再伤人，便也站起身来，皱眉道：“这位朋友，翔鹰宝刀之所以成了这怪模样，纯是天炉妙法所为，你若不乐意，一会儿老夫再以凡火重打造，将它做回原有模样，不知你意下如何?”
　　那大汉尚未回话，猛见一旁跳出名高瘦男子，喝道：“这位神刀门老兄，你若是不要这刀，求你卖给我吧!”那大汉一愣，转头道：“你是谁?”那男子下答，迳自从背後取出一只巨大锅子，用力挥了挥。
　　那大汉只觉莫名其妙，怒道：“你怪模怪样地干什么?”那男子大声道：“我这锅子是二十年前请欧阳家烧出来的，从来不沾一点渣屑，只是始终找不到一只好锅铲!今日来此，便是求锅铲的，请老兄将这‘翔鹰'卖给我，多少两银子都成！”
　　旁观众人认出这名男子，低声都道：“这人便是御前名厨赵龙膳，都说他炒一道菜值得千两银子，原来也是欧阳铁铺的主顾。”
　　只听赵龙膳提声喝道：“阁下想清楚了!我厨艺天下无双，这‘翔鹰'若能为我所用，天下人可有口福了，求阁下快快把‘翔鹰'卖给我吧!”
　　那大汉听他说得荒唐，只虎吼一声，喝道：“滚你妈的!去死吧!”说著使出本门刀法，刀铲劈出，直向赵龙膳而去。这刀快速绝伦，却又静寂无声，登让众人目瞪口呆，寻常兵刃挥出，多会风声大作，哪知这刀铲形状特异，却能破空无声，若非柔韧锐利已达极点，绝不可能达此境界，一时之间，场内群豪无不大为惊叹，连那大汉也是为之心惊，抚刀赞道：“神刀，神刀，真是绝世神刀啊!”
　　赵龙膳见这了大威力，登时大叫：“什么神刀?那是绝世神铲啊!这位大哥卖我吧，姓赵的出三千两白银!”他口中说话，脚下却是往前急扑，竟要抢夺那柄刀铲。
　　那大汉暴吼连连，喝道：“不卖!”说著举刀出击，一招“旋风扫落叶”，平扁的刀头挥出，已笼罩敌手上下三路，竟比原本的“翔鹰”威力更广，登把赵龙膳逼开一步。
　　这雨人一个砍，一个躲，转眼便过十来招，赵龙膳身法轻盈，武功当非凡俗，只是在这神刀之前，全然无法还上一招半式。两人你追我逃，赵龙膳出的价码也已加到五万两白银。
　　几招过後，那大汉越加觉得这刀比以前更为顺手，长短轻重，尽皆如意，忍不住缓下手来，抚刀赞叹。
　　赵龙膳著地一滚，抱住那大汉的腿，哭道：“老兄啊!求求你把神铲卖给我，我这辈子烧菜辛苦，却不曾真个用过好器皿，民以食为天，求求你念在老百姓的份上，把这铲子卖给我吧!”说著呼天抢地起来，这赵龙膳也是江湖赫赫有名的人物，哪知为了买一柄锅铲，居然出到这等丑陋模样，众人都觉好笑。
　　那大汉一脚将他踢开，骂道：“好容易我这‘翔鹰'成了这等神奇模样，你居然敢动它的主意?给我滚!”赵龙膳滚倒在地，大声道：“你若不卖，咱便用偷用抢，也要搞它到手!”说著杀猪似的尖叫起来，又朝那大汉抱来。
　　那大汉给他缠得烦闷不堪，当场抱刀飞奔而去，赵龙膳却不死心，爬起身来，也是急追而出。众人见这两人一个跑，一个追，又是骇然，又觉好笑。
　　欧阳南提声叫道：“这位朋友，你到底要不要把翔鹰弄回原状?”话声未毕，远远听那大汉叫道：“免啦!从今以後，老子不练刀法，专搞铲法!‘神刀门'不复在矣，从此江湖只有‘神铲门'!”
　　众人正好笑间，忽听那赤川子叫道：“我的赤针！终于给我挖到了！”
　　众人转头急看，只见赤川子已然挖了一个五丈有余的深洞，想不到尖针柔细，还能入地如此之深，忍不住都是惊叹。赤川子从洞底跳了出来，手上捻著那根赤红细针，垂泪道：“想我一身剑法傲视武林，谁知我的宝剑竟成了一只针，天哪!这要找如何是好?”
　　怱听点苍七雄的玉川子道：“其实这针也未必是件废物，若以我派的‘点苍玉袖功'使动这根尖针，想来倒也不坏。”这玉川子乃是赤川子的师兄，此时一语道破玄机，登令赤川子身子一震。他低头细想“玉袖功”的套路，旋即大喜道：“师兄所言极是!若以玉袖功的灵动，配上这根神针的锋锐，我派武功定然大进!”他忽地想起一事，又自笑道：“嘿!我家妹子刺绣功夫冠绝云贵，先不提武功，便把这天下第一的绣花针送她，她定也欢喜无比!”说著喜悦跳动，竟似迫不及待，霎时飞身离去。
　　赤龙化剑为针，翔鹰炼刀成铲，都令主人感恩戴德，欢喜而去。青衣秀士颔首道：“好一座神炉，专损神兵利刃，却又另赐妙法，当真是特异之至了。”
　　欧阳南叹道：“唉……当年也是这炉子太过倔傲，才为我欧阳家惹来大祸，谁知有了这‘雷泽刑天鎚'，还是烧不出真正的神兵利刃，唉……这可要如何是好呢?”
　　卢云见他低头叹息，心中便道：“看这怪炉如此奇特，怎能拿来铸造西洋火枪?想来朝廷罚这欧阳南，却是没罚错了。”正想间，却听身边一人走了过来，附耳笑道：“卢大人，这怪炉子酸溜溜地，仿佛似只倔驴子般，倒与你卢状元的驴脾气有几分相似。”
　　这声音秀气宜人，却又带著三分调侃，不是顾倩兮是谁?卢云望著心上人的粉脸，不由得微微一笑，心道：“倩兮这话虽是嘲讽於我，却也不失为一语中的。若要拿些破烂家生给我品评，我是决计出不了好话的，看来这炉子也和我一般尖酸狂傲。”
　　两人说笑一阵，那欧阳南却是愁眉苦脸，他叹息良久，转问宾客道：“难得有天炉神鎚二宝，请问诸位孰要冶炼兵刀?”众人见锋锐如“翔鹰”一般，都给整治成一只锅铲，只怕自己随身刀剑连神鎚那关都过不去，到时一个不巧，定给砸得稀烂模糊，众人心下害怕，都是摇头不语。
　　几名好事之徒心存好奇，心道：“他XXXX的怪炉，看老子丢些废物进去，它会生将什么狗屁出来?”这几人趁著欧阳南不备，迳往炉里乱丢东西，一时间水壶、铜钱、旱烟杆纷纷飞入?欧阳南猛地惊觉，急道：“你们别乱来!”那几样烂东西落入炉口，只见炉火往外一卷，迳自将那些废物烧成灰烬。众人吓了一跳，连忙退开。
　　众人正惶惑间，忽听一人道：“神鎚、天炉虽已降世，但等不到真正的玄铁神钢来冶炼，仍是英雄无用武之地。”
　　众人转头急看，只见一人身穿白袍，痴痴地注视洪武天炉，却不知他是什么时候到来的。
　　卢云见了这名白袍客，心下大惊，拉住顾倩兮，急急向后退开一步。
　　顾倩兮急问道：“怎么了？这人是谁？”
　　卢云低声道：“他便是‘剑神'卓凌昭。”
　 孙晓《英雄志》第九部