第五章 神剑降世
自华山一会後，卢云已有半年未见这位昆仑掌门，此时乍然见面，只见卓凌昭瘦了一圈，脸上神情颇见憔悴，竟不复昔日的冷傲神采。想来他败给宁不凡之後，定是折磨得很了。
众宾客多也参与宁不凡归隐大会，没料到会在此处见到卓凌昭，忍不住都是诧异出声。
欧阳南自也认得这位一代剑宗，陡见此人到来，却不惊慌，只拱手见礼，问道：“据说卓掌门的佩剑已在华山毁去，莫非今日也是来求剑的么?”
卓凌昭闭上了眼，颔首道：“庄主料事如神，若非如此，卓某人又何必费尽千辛万苦，硬要找出这柄雷泽刑天鎚来?”众人听了这话，都是大吃一惊，欧阳南也是啊地一声，颤声道：“原来这柄神鎚是你送来的，我们两家从来不熟，你……你何必对我这般好?”
卓凌昭淡淡地道：“欧阳庄主是本朝排名第一的炼铁师，又坐拥神妙难言的洪武天炉，这柄雷泽刑天鎚若不归你所有，天下有谁该得?”
欧阳南听了对方的奉承，已知他必有所图，当下嘿嘿乾笑，道：“看阁下如此费心，当是要打出一柄真正的好剑了！”
卓凌昭傲然望天，颔首道：“正是。”
众人闻言，无不面上变色，心下都有惧意。
卓凌昭生性好胜，自败给宁不凡後，无日不在苦思自己剑法的破绽。他那日以一招“霞光千道”，连番使动无形剑芒，却始终拾掇不下宁下凡，最後还惨败在对方的“仁剑震音扬”之下。卓凌昭思来想去，自觉内力不输对手，剑法也不见得弱於对方，推算起来，最大的症结便是人剑不能合一的缺憾。
那宁不凡自称“我就是剑，剑就是我”，武功平凡自然，便是使动寻常兵刃，也有取胜之道，但卓凌昭自称“神剑如我，吾即剑神”，却不能没有真正的神兵刊刀来搭配。卓凌昭的武功霸道异常，那日斗到最後关头之时，更以全身功力灌入剑中，结果反将长剑震成粉碎，终使他的武功破绽大现，以致兵败如山倒。
卓凌昭自知内力威震当世，但若兵器承受不住强悍内劲，一切都是枉然。便是为此，他便请出欧阳南，好替他打出一柄真正合用的兵刃，以补人剑不能合一的缺憾。
卓凌昭凝目望向欧阳南，道：“老爷子，在下这个不情之请，不知你能否答应?”
往昔卓凌昭开口闭口自称“本座”，什么时候用了“在下”两字?欧阳南听他说话谦和，心下反而更担忧，眼前这人恶名远播，自己若要推拒，门人弟子哪还能行走江湖?恐怕一出长洲，便要给昆仑高手砍成烂泥。他低头思量一阵，叹道：“卓掌门如此诚心，又送了这等重礼，於情於理，老夫都该为掌门打出一柄好剑。请掌门不必担忧。”
欧阳南命人取出铁沙，立时便要打剑，卢云看在眼里，却是暗暗惶急，寻思道：“这卓凌昭武功已然如此高强，再给他拿了神兵利器，天下还有谁制他得住?”
卢云虽想出言阻止，但打剑一事，纯属欧阳家与昆仑山的事，自己虽是州官，却未必有足够道理阻扰，何况此时杨肃观尚未到来，若要说破了动手，仅靠自己孤身一人与几十名官差，实在不是人家的对手。更何况顾倩兮就在身边，自己还要分心保护?
卢云心中忧虑，便望向青衣秀士，要看他如何示下，却见这位掌门仍是一言不发，似在静观其变。卢云暗暗推算，知道不能硬干，心中暗叹：“看青衣掌门的意向，今日是不会出头的，我还是等调集部队之後，再想法子擒拿这群贼人吧!”
正想间，那欧阳南已将铁砂取出，正要倾入炉口，卓凌昭已自行上前，淡淡地道：“欧阳庄主不必麻烦。我已自备了铁料。”
欧阳南哦了一声，正待要问，只见卓凌昭一挥手，霎时后头传来一声暴喝。跟着浓重的喘息声响起，场中众人听这喘息粗重低沉，好似有苦力到来，心下一惊，无不回头去看。
车轮磨地，嘎嘎声响，远处缓缓行来—辆大车，上载一颗巨大圆石，望之甚是沈重，众人见推车的汉子多达四人，却是金凌霜、屠凌心、钱凌异、莫凌山等昆仑好手，这四人脸上流下大滴汗水，看他们推车时咬牙切齿，发声呐喊，好似吃力无比，众人心下一惊，寻思道：“这四人武功高强，
个个能担千斤，怎会推不动这辆大车?莫非车上的巨石真个是沈重异常?”
众人细看车轮，只见那轮子也是精钢所铸，此时却有变形迹象，又见地下车轮的痕迹深陷地下，所过之处，无论是石板沙地，都给压出一道寸许长的深沟，以此观之，这巨石确实沈重至极。
推车行到近处，那刑天鎚莫名震动，隐生蓝光，跟著往前滑去，众人的兵刃更是嘎然作响，连顾倩兮、艳婷的首饰也在晃动，卢云天性聪颖，一见这等异象，心下便是一凛，忙唤道：“大家小心!这巨石有磁力!”众人闻言，急忙抓住兵刃，就怕飞了出去，误伤旁人。
寻常兵刀还能拿住，那刑天鎚感应甚强，有如活了一般，霎时便冲向大石，“铁狮儿”巩志见状不妙，急忙拉住鎚尾，但磁力实在太大，却把他一起拖了过去，几名铸铁山庄的弟子跳了过来，全都压在“刑天鎚”之上，只盼阻住鎚身移动。
此时磁力越来越强，六名弟子以全身功力拉扯神鎚，却阻不住向前之势，只见地下慢慢地拉出一条痕迹，那巩志的虎口也已破裂出血，欧阳南心下领悟，急忙喝道：“大家不必硬撑，这两件东西一主阴，一主阳，本该相合!你们快快松手了!”
众人闻言，当场松开了手，那神鎚刚地一声，直向大石飞去，势道极其猛烈。昆仑诸高手见神鎚撞来，也是大吃一惊，立时避了开来。
只见神鎚撞在巨石上，似乎努力要往里头钻去，只是那巨石甚是坚硬，却是不为所动，场边众人无不目瞪口呆。欧阳南见了眼前异状，也是大为惊叹，他嘿地一声，问向卓凌昭，道：“这可是‘梅山铁精'?”
卓凌昭点头道：“欧阳庄主果然渊博，这正是铁精。若非我有剑神古谱，否则也寻无觅处。”欧阳南哈哈大笑，道：“无怪你要把‘雷泽刑天鎚'找来，否则这石壳如此坚硬，要如何取出里头的精华?”两人如此对答，旁观众人却连一个字儿也听之不懂，无不一脸茫然。
说话问，只见天边彤云密布，闪电隐隐，似有天雷要落，欧阳南双眉一轩，道：“大家退开一点，阴阳交会，正负相合，‘刑天鎚'要引雷下击了。”众人吃了一惊，都是不信，但此时异象连连，再不信邪，那也由不得你。眼看风声呼啸，雷云满布，卢云率先拉开顾倩兮，两人走得远远地，其余众人见知州大人已然避开，也是纷纷走远。
便在此时，天际闪过一道白光，跟著霹雳巨响，那白光正落在刑天鎚之上，霎时石屑纷飞，大石已然暴成碎层。烟雾弥漫，满地乌黑烂渣，地上滚出了一颗灰黝黝的圆石。那石头约有斗笠大小，状如鹅卵，形状却比方才的局石小了甚多。雷电击打，圆石的磁性似已消失，众人拿着兵刃，都在那儿喘息。
顾倩兮见了这怪石，霎时樱唇微张，惊道：“这就是铁精了?”青衣秀士颔首道：“典籍有载，太古舜帝当政之时，天坠红物於梅山，大地震动，太阳七日不落海，众臣为此叹曰：‘唯天唯大，如日方中。'恐怕这便是梅山铁精的由来了。”此时卢云、娟儿、艳婷等人也各自探头来听，听这“梅山铁精”来历甚奇，无不惊讶难言。
这厢铸铁山庄众弟子都是铁匠出身，自知铁精传闻，相传炼剑之时，只要置入一点半点，寻常兵刃便能成为天下罕见的奇珍异宝，本以为这是传说，想不到世间真有这等怪异东西，不由得瞠目结舌，在那死命来瞧。顾倩兮官家小姐出身，更不曾见过这等罕异怪事，她俏脸惨白，只紧紧抓著卢云的手臂，掌心满是冷汗。
天降神雷，异象陡生，非只场内众人惊骇，连那欧阳南贵为天下无双的铸铁师，却也难掩兴奋神色。他揉了揉眼睛，叹道：“老夫活了七十岁，有生之年居然还能见到这宝贝，嘿……老天真是待我不薄了……”说著走上前去，轻抚那块“铁精”，神情仿佛见了失散多年的亲人一般，满是爱怜之意。
卓凌昭见他神思不属，当即微微一笑，道：“欧阳庄主不必伤感，现下最要紧的是如何打造这块铁精。这还请你多伤神了。”
欧阳南蹲在铁精之旁，上下细细抚摸察看，颔首道：“铁精乃是天地间纯度最高的铁料，以这块圆石之重，当可打上百十把兵刀。不知卓掌门有何打算?”众人听说要有百柄宝剑问世，都是大为惊叹，看这铁精如此宝贵，这百柄神兵中只要有一柄落入自己手中，日後定可称霸一方了。一时都是喜形於色。
哪知卓凌昭却只摇了摇头，淡淡地道：“卓某所求不多，一柄利刃足矣。”
这铁精如此罕异，若只造出一柄兵器，实是暴轸天物，说来太也可惜，众人听了卓凌昭这话，无不摇头叹息，有的更现出护嫉憎恨之情。
欧阳南却不以为意，他是打铁匠出身，只管造剑，不问其他，何况材料是人家带来的，道具是人家赠的，自己如何能多置一词?他照著行规，点头便道：“掌门既然如此说了，老夫自需凛遵。”卓凌昭微微点头，道：“好说，这就请庄主动手。”
欧阳南更不打话，当下举起神鎚，用力往那铁精敲打，只听咚地一声，铁精只凹下了一块，先前不论是宝刀宝剑，金银元宝，莫不一鎚成灰，这铁精挨了神鎚重击，却无碎裂之象，看来此物确实宝异非常。
欧阳南提起神鎚，正待要敲，却见铁精缓缓拱起，先前受击凹下之处，竟又恢复了原状。欧阳南吃了一惊，提起神鎚，当场奋力一击，那铁精受了重鎚，登又凹下，但过不多时，下陷处再次缓缓突起，模样一如平常。
欧阳南抹去冷汗，他毫不死心，运起深厚内力，出鎚如飞，一连敲了数十记，哪知他徒然敲得满头大汗，那铁精过不半晌，复为卵形，竟无分毫改变。
众人心生赞叹，想道：“这神鎚所向无敌，却也耐这铁精不得，看这两大名物同时现身，却要欧阳南如何料理?”
欧阳南满身大汗，知道其中有异，他俯身蹲地，细看良久，叹道：“这铁精有展性，打它不得。”巩志走了过来，道：“师父，既然这块铁精如此灵异，也许不需敲打，可以直接锻造。”欧阳南拍手道：“此言有理，正该如此铸造!”他吩咐弟子道：“你们几人过来，将这铁精抬起，放入天炉里。”
众弟子答应一声，急急奔上前来，众人各抓一角，奋力往上一托，便要将铁精搬起，谁知这铁精重量著实惊人，饶那一众弟子连声呐喊，脸红气喘，那铁精却似生了根一般，全然不为所动。欧阳南沈思良久，他走上两步，拿起“雷泽刑天鎚”，往那圆石一靠，霎时运起毕生功力，奋然道：“起!”
内力到处，只见刑天鎚靠著一股黏劲，竟将沈重至极的铁精慢慢吸起，顾倩兮站在一旁观看，眼见欧阳南全身汗水直下，老迈的肌肉不住颤抖，她心下担忧，低声问道：“这位欧阳庄主这么大的年纪，还使得这般力气么?”
一旁巩志听了她的问话，答道：“小姐莫要担忧!我等炼剑士不见奇珍异宝则已，一旦亲见，那便是拼了性命不要，也要将它铸成兵器。我师年岁虽老，但以此铸剑雄心而论，却与少年无二。”
卢云点了点头，心道：“铸剑名为小道，其实与学儒求武之道无异，都是秉著赤诚，求其极致。我可不能小看了。”
偌大的炼铁场寂静无声，只闻欧阳南沈重的呼吸声响，众人见他一步步地行向天炉，脚下踩出的印子却深达寸许，想来生平功力已发挥至极点。
欧阳南走近天炉，炉口已扑出阵阵青红热焰，欧阳南内劲略松，已将铁精送入炉里。他抛下神鎚，猛力扯动风箱，顿时间烈焰腾空，有如青龙般地从烟囱升上，一时高达十来尺，蔚为奇观。
谁知那腾空火焰烧过一阵之後，忽地衰竭，好似热气给什么物事吸尽一般，只见欧阳南死命扯动风箱，就怕火焰熄灭，饶他内劲渐渐枯竭，那火焰仍无转旺迹象，却是越来越加黯淡。巩志见了这个情状，颤声道：“好一块铁精，倘若连师父也奈何不得，世间还有谁能降伏?”
卓凌昭见欧阳南渐渐软倒，当即道：“请欧阳庄主歇—歇，这等粗活何须高人下场？交给我派门人便成了。”他目光一撇，霎时屠凌心、金凌霜两人跨步上前，便接过欧阳南手中风箱。欧阳南兀自喘息不定，嘱咐道：“两位壮士小心，天炉锻造神物，定需旺火，可千万别让火焰熄了。”
金凌霜颔首道：“请庄主莫要担忧，且看我派门人身手。”
话声未毕，只听屠凌心暴喝响起，霎时便已开始拉扯风箱，金凌霜见师弟下场，便也出手相
助。两人各拉一只把手，雄浑内力到处，火焰又自腾空烧起，这两人的内力远胜欧阳南，只见热焰直冲炉顶，足达数丈之高。众人见了这等异象，都是骇然出声。
两人拉扯一阵风箱，浑身热汗都已被热气逼乾，两人毛发更有蜷曲之象，足见炉边何等炽热，又过小半个时辰，屠凌心一张丑脸渐渐惨白，显然真力有所不济。
此时两大高手一同下场，二人中只要有一位内力不足，火焰便生反应，果见火头又是慢慢落下。金凌霜与屠凌心对望一眼，都知此时已到要紧关头，决不能任凭火焰熄灭，二人奋起毕生气力，狂扯猛拉中，那火焰又自上升。只是屠凌心如此使运内力，已到极致，丹田如火之焚，料来时候一长，不免身受重伤。
欧阳南见他二人气力渐渐不继，便道：“徒儿们，上前相助。”一众门人答应一声，便要下场接手，众宾客看在眼里，却都暗暗摇头：“昆仑高手何其了得，连他们也支撑不住，铸铁山庄的几名弟子又算得什么?看来要功败垂成了。”
众弟子正要上前，只见身影飘动，一人已然抢在前头，众人凝目去看，竟是卓凌昭亲自下场。他此番多方奔定，又是神鎚，又是铁精，一切只求冶炼出一柄宝剑，怎能在此功亏一篑?也是为此，再也顾不得一代宗师的身分，便亲自下场拉扯风箱。
卓凌昭请众弟子退开，他跨开马步，吸纳一口真气，双手轻拉把手，霎时之间，四周气流竟然转向，全数往炉口吸入。众人见他功力如此深厚，都是骇然变色。卢云心下又惊又佩，想道：“好一个卓凌昭，内力果然了得，看宁不凡退隐之後，江湖上还有几人制他得住?”
卓凌昭见炉火转旺，当下吐纳几口，一声轻啸响起，猛地烈焰扑天窜起，火色转赤为白，这么一烧烤，天炉更是变为赤红之色，仿佛要滴下血来。欧阳南赞道：“好厉害!无愧是四大宗师之一！”
众人只觉热气扑面，宛若盛暑，几名离炉口近的宾客，身上夹衫登即著火，两旁亲友急急跃上扑熄，众人见了这等惊人高热，都是急忙走避。卢云见顾倩兮额间发稍为高热所逼，已有卷曲之象，他心下怜惜，忙将她拉离数丈，免得伤了身子。
天炉越来越烫，慢慢地生出裂痕，卢云心道：“看这模样，只怕这天炉会支撑不住，可千万别炸开了。”欧阳南也怕天炉崩坍，便守在炉旁细心照护，不时以黏土封补，口中念念有词，好似在照顾爱马一般。众人见他对这炉子爱怜备置，都想到：“此人炼铁成痴迷，无怪被称为当代第一号炼剑师。”
又过半个时辰，一轮银月已然升上，那赤红的火焰在黑暗中更觉猛烈，卓凌昭仍是一阵阵地扯动风箱，若非是此人的悠长内力，却要如何支撑这天炉日以继夜的焚烧?
怱听欧阳南叫道：“小心!有东西要出来了!”众人闻书大喜，又急急围拢过来。欧阳南取出神鎚，快速绝伦地往炉口一仲，霎时之间，取出一段五尺长的钢片，众人见那钢片亮晶晶地甚是耀眼，纷纷大叫道：“天下第一剑!”
那钢片虽然尚未打就，但赤眼望去，已觉锋锐至极，谁知欧阳南随手一扔，道：“不对，不是这玩意儿。”他虎吼一声，又急急往内探索。
旁观众人见他无端扔掉钢刀，无不感到惊讶。玉川子借过火钳，拾起地下那段钢片，只见刃口生出森森寒气，怕已是罕见的宝剑，他提起佩剑，往那段钢片一挥，当地一声轻响传过，佩剑竟已断成两截。众人心下骇然，寻思道：“这欧阳南眼界也太高了些，竟连这等神兵利刃也不要，他这么大方，不如给我好了。”
卢云、青衣秀士等人见识不凡，自不会为之分心，心中都想：“看欧阳南如此挑剔，一会儿炉子里烧出来的名剑，定是风华绝代、震古铄今，只不知到底锋锐成什么模样。” ；
只见欧阳南连著取出三段钢片，都是看也不看，迳自往地下一扔，他又搜寻一阵，忽地哭道：“天炉啊天炉，我欧阳家被你害得好惨，二十年来不见天日，你生性如此狂傲，谁知真的给你玄铁神钢，你又不能造出好剑，你……你对得起我吗?”
众人听他哭泣不止，心下都是讶异：“这欧阳南终於疯了，这炉子不过是死的东西，他怎会对之说话，还来个哀哭不已?真是奇哉怪也。”
欧阳南惨嚎不止，忽地狂叫一声，便往炉内窜去，竟要以身殉炉，青衣秀士眼明手快，霎时人影一闪，已将欧阳南挡了下来。欧阳南兀自挣扎不休，喝道：“你放开老夫!这‘洪武天炉'造不出神剑，老夫焉有颜面活在这世上?”
青衣秀士摇首道：“神剑能否降世，自有缘法，阁下不必逆天而行。”
二人说话之间，忽听天炉喀喀作响，炉身竟是震荡不已，火焰窜劲，直从炉壁上穿透出来。欧阳南面露喜色，将青衣秀士推开，颤巍巍地走了过去，大喜道：“好啊!你终於听懂老夫的话了!快……快……快造剑出来……”
那天炉似乎懂得欧阳难的催促，震动地更加猛烈。欧阳南凝神细观，霎时之间，双眉一轩，似看到紧要处，他取出神鎚，炉面上一敲，喝道：“神剑降世!”
鎚炉相碰，火光闪过，只听轰隆一声巨响，“洪武天炉”竟尔爆裂开来，众人只觉一阵炽热至极的热风扑面而来，卷起一阵风砂，良久不止。
卓凌昭见天炉已碎，便自放脱风箱，走向前来，问道：“欧阳庄主，这就成了么?”欧阳南眼中生出光华，凝视著破裂的巨炉，道：“正是，‘洪武天炉'无愧付托，已为阁下锻造出绝世神剑。”卓凌昭哦了一声，问道：“神剑已生?这柄剑不必再行敲打琢磨?”
欧阳南指著炉口，道：“神剑天物，不必人力多加一指，阁下看了就明白。”
两人说话之间，炉中生出冷列寒气，炉火原本炽烈无比，被这寒气所激，竞尔黯淡熄灭。卓凌昭面露惊叹，道：“这寒气好生了得，莫非是神剑上生出来的么?”
欧阳南点头道：“我欧阳家故老相传，说此地风水奇佳，只要能聚集天地灵气，如意八宝砂便能造出一柄唤做‘擒龙'的神剑。倘若今日有缘，这铁精吸收天地灵气之後，说不定能炼出这柄‘神剑擒龙'。”卓凌昭喃喃地道：“神剑擒龙?那该是什么样的宝剑?”
众人心中也是暗自猜想，寻思道：“这天炉生出的断渣都算是罕异的宝贝了，这‘神剑擒龙'到底是怎么个了得法?”
此时炉火已灭，已能往内看入，钱凌异指著炉壁破孔，大声惊叫：“大家看!好多剑啊!”众人急看炉内，只见火光黯然，宽阔的炉中倒插著十来柄兵刃，或长或短，宽窄不一，全都生出森然寒气，却不知哪一柄才是“神剑擒龙”。
玉川子点头道：“这些兵器既是‘铁精'所铸，把把都称得上绝代名剑。'此地汇集无数奇门异宝，炉是“洪武天炉” 、鎚是“雷泽刑天” 、铁是“梅山铁精”，再加上这位一代名匠欧阳南的绝世手艺，自该荟萃出一柄震动古今的神兵。
众人见炉内晶莹璀璨，无数神刀宝剑都倒插在地，这些利刃只需加上剑柄，便都是江湖人人垂涎的宝剑了。众人本骇於“翔鹰”、“赤龙”的大威力，待见了真正罕异的宝剑利刃，又觉先前那两柄兵器算不上什么。料来只要从炉中取定一柄，日後开山立派、扬名立万，都是指日可待。
欧阳南见众人各有艳羡之意，当下冷笑一声，道：“众位莫看这许多宝剑，其实真正称得上希罕的异宝，却只有那柄‘神剑擒龙'。卓掌门，神鎚是你找出来的，铁精也是你带来的，这柄剑自当归属你有，请你去取出来吧!”
钱凌异心焦不过，大声道：“何必掌门亲取，让我来拿!”他不待卓凌昭许可，便已冲了进去，待见炉内满是兵器，实不知哪柄才是所谓的“神剑擒龙”，他四下探望，赫然见到一柄灿烂夺目的宝剑，在一众兵刃中倍觉耀眼，钱凌异大喜，急急地将之拔起，跟著冲了出来，喊道：“我找到了!这就是‘神剑擒龙'吧!”
众人见钱凌异单臂高举一剑，刀锋隐藏光华，剑面平滑如镜，想来确是难得一见的神物。钱凌异随手—挥，只听半空中传来“啪”地一声，宛若甩鞭作响，这剑破空如斯锐利，可见锋芒已至极限，他将神剑置放石上，剑尖透石而过，有如切入豆腐，众人骇异之余，都是赞叹不已。钱凌异哈哈大笑，道：“有了这柄神剑，咱们定要天下无敌!”
欧阳南看在眼里，却是冷冷一笑，道：“吹毛断发，削铁如泥，充其量不过是俗人眼中的宝剑，决计称不上什么神兵。阁下的眼光真是低得可以。”钱凌异惊道：“他XXXX的!这般厉害的宝剑，居然还算不上神剑?”欧阳南不去理他，迳向卓凌昭道：“卓掌门，今日在场之中，以阁下的剑法最是高绝，你既然自号剑神，还是请你取出神剑吧!”
卓凌昭点了点头，更不打话，转身进炉，便去寻那绝世神剑。
卓凌昭行入炉内，低头探看，只见十来柄神兵倒插地下，无一不是灿烂生光，耀眼夺目，与原用的佩剑相比，只有更加锋锐森寒、只是卓凌昭心中明白，他梦寐以求的兵器，既不要华丽外观，也不要阴险机关，他自号剑神，武功如何，天下人有目共睹，便是空手御敌，也足以傲视武林，仗剑出手之时，凭著剑上三尺青芒，便是废铁也能成为宝剑，所谓的切金断玉，根本不在他眼下，更非心中所求。
卓凌昭梦寐以求的神物，乃是一柄坚毅之物，一柄能够承受无上剑气的绝世神兵。
只有这样的剑，才能让他的功力运转自如。也只有这样的傲绝神器，才是剑神心中的神剑。无论这柄剑是多么丑恶平庸，只要入了自己的眼帘，那是决计不会认错的。
众人等候一阵，不见卓凌昭出来，忍不住议论纷纷。欧阳南做了个手势，道：“诸位不必心焦，神剑降世，绝非等闲之物，便是以剑神的目光之利，恐怕—时半刻也难以找到。”
卢云听了这话，心中暗暗祝祷，只盼卓凌昭寻无觅处，空手而返，虽知机会甚是渺茫，但想起昆仑门人下手的狠辣，还是期盼这帮恶徒的美梦落空。
正想间，忽听钱凌异叫道：“出来了!掌门人来了!”众人早已等得不耐烦，闻得此言，心下都是一喜，急忙探头去看，便想见识“天下第一神剑”的风采。
众人目光期待，一人缓缓走出，正是卓凌昭?只见他双手握拳，却不曾握得有剑。
卢云心下大喜：“太好了，传说的‘神剑擒龙'根本不在人间，卓凌昭只是白忙一场。”
其余众人见卓凌昭手中无剑，也是议论纷纷，各自猜想。
有人生性小心，一见剑神手中无物，便想：“好你个卓凌昭，怕咱们眼红神剑，过来抢夺，竟把东西藏起来了，真个小气到家。”有人心机深沈，看卓凌昭空手而归，便往阴险处想：“卓凌昭被骗了，方才钱凌异找出的那柄剑才是正主儿，欧阳老贼故弄玄虚，怕人家把剑取走，这才打死不认，真个卑鄙。”
众人猜想间，钱凌异已然迎了上去，他眼望掌门人，低声问道：“怎么了?掌门没找到神剑么?”卓凌昭闭上了眼，淡淡地道：“我找到了。”
钱凌异吃了一惊，在他前後左右绕了一圈，问道：“那剑呢?怎没看你拿著?”
卓凌昭睁开双眼，面向穹苍，傲然道：“剑，已在我掌中。”
钱凌异惊道：“剑在你掌中?我没看到啊?难道这剑也是透明的?”钱凌异自己有柄“无
形剑影”，剑刀无色，剑去无形，是以称作“剑影”。此时他见卓凌昭身无长物，却又自称取出宝剑，便以为这神剑也是柄透明宝剑。
众人心下纳闷，更有人以为他在学和尚打机锋，也来个“本来无一物，何处惹尘埃”，一时都感大惑不解。钱凌异心痒难搔，急道：“什么剑在你掌里?掌门人，你快快把剑亮出来吧!”
眼见众人各有猜疑之意，卓凌昭微微一笑，霎时便将拳头松开，只见他掌心里现出一颗物事，却是枚铁胆模样的澄蓝铁块。
钱凌异颤声道：“这是什么鬼东西?烧不化的烂铁么?”
卓凌昭不去理他，当下眼望欧阳南，道：“欧阳庄主，这便是‘神剑擒龙'吧!”
欧阳南沈声道：“卓掌门眼光果然不凡，还是被你找到了。”
钱凌异大声道：“掌门人，你疯了吗?这是颗烂石头，你拿了做什么?你可别给那欧阳老头骗了!快回去重新挑一把吧!”众宾客见了这蓝澄澄的铁胆，一时也是诧异，不知卓凌昭在开玩笑，还是真以为这铁胆是柄长剑。
几名好事之徒心下暗笑，想道：“看来‘剑神'自从输给宁不凡後，已然失心疯了。”几名深思熟虑的却想：“看卓凌昭这模样，应当不是在戏弄大家，莫非他是怕众人眼红，一会儿来劫夺神剑，这才找了只烂货唬人?”众人各自猜想，却无一人知道他的真心。
卓凌昭见众人各有猜疑之意，当下森然一笑，道：“看好了!”他掌心吐劲，那澄蓝铁块微微一动，竟尔不断伸长。
钱凌异惊道：“这玩意儿变长了!”众宾客也吓了一跳，纷纷惊叫，只见那铁块好似盘蛇展体，一尺、两尺、三尺，转瞬间往两旁激射而出，只听啪地一响，卓凌昭手中依旧握著一截铁胆，但铁胆两旁却已生出寒森剑刃，竟成为一只长达丈许、双面生锋的奇异兵刃!
钱凌异见了这等怪异情状，已然吓得说不出话来，只是噫噫啊啊地嘶嘎著。
卓凌昭伸手一挥，蓝光闪过，已将天炉内残余兵刀斩断。众人又惊又痛，惊的是这怪剑如斯锐利，无数铁精铸出的神兵都难挡一击。痛的却是这些兵刀已算难得的宝剑利刃，谁知却被如此轻易的毁去，心下都是惋惜不已。只是铁精是人家带来的，卓凌昭要将宝剑毁去，也是他的家务事，旁人自也管之不着，当下只好默不做声。
卓凌昭冷冷地道：“此剑长短如意，伸缩自如，也就是传闻所称的‘神剑擒龙'。神剑如我，吾即剑神!宁不凡，你等著看吧!”他轻啸一声，“剑豹”使动，登时在天炉壁上刻下“宁不凡”三字。众人一来惊骇於他暴雨狂风般的剑法，二来骇异於这柄剑的锋利，人人目瞪口呆，竟无一人喝彩。
卓凌昭冷冷一笑，那剑便尔一收，煞那间又变回铁胆一般。
钱凌异全身颤抖，惊道：“这……这太也神奇了点……”
欧阳南颔首道：“此剑以铁精中至柔精华所就，是以延展连绵，当世无双，其中曲巧如意之处，只怕是前无古人，後无来者了。”
钱凌异颤巍巍地走了过去，骇然道：“掌门人，这剑太罕异了，可否借我一观?”
卓凌昭微微一笑，道：“你小心点拿，这铁胆有些沈。”钱凌异笑道：“我连八八六十四斤的大刀都使得动，还怕这玩意儿么?”
卓凌昭点了点头，便将铁胆交在师弟手中，钱凌异单手去接，甫一就手，霎时只觉奇重无比，他右手被那铁胆的重量一带，身子竟不由自主地跪下，他双膝著地，右手仍不住往地下摔落，霎时“喀啦”一声轻响，右肩已然脱臼，疼痛难忍间，竟已惨叫出声。
欧阳南道：“这剑共计百四十斤，若无绝世内力，决计单手拿它不动。要是落在常人手里，那也不过是只沈重至极的铁胆而已。”钱凌异痛得面色惨白，一旁金凌霜抢上，替他接上了关节。那铁胆兀自躺在地下，生出幽幽蓝光，望之极为诡异。
卓凌昭仰天长笑，向众宾客一拱手，道：“请诸位日後到江湖宣扬，就说卓凌昭已得天下第一神剑，想再次请宁不凡出山较量。请他念在‘神剑擒龙'的面上，务必赏光。”
众人心下暗叹，想道：“看他这个模样，定是要对宁不凡大肆复仇，那天下一高手若是迟迟不出面，可怜华山满门定会被这剑神威逼屠戮，看来江湖又要多事了。”
卢云看在眼里，忍不住烦恼，这卓凌昭武功本已高绝，若再给他拿到天下罕见的神妙兵器，武林中还有谁是他的对手?自己奉命前来擒拿这人，可是此时无兵无将，只能任他在自己辖区横行，想到日後难处，忍不住双眉深锁，连连摇头。
卓凌昭哈哈一笑，当场弯下腰去，便要拾起那傲绝今古的“神剑擒龙”。
剑神神剑，正要相会，猛地一阵紫光闪过，一人後发先至，竟在卓凌昭之前抢过兵刃，卓凌昭吃了一惊，喝道：“什么人!”举掌挥去，抢攻出招，要将神剑夺回，那人斜身避让，须臾间旁掠三尺。一旁昆仑弟子大声惊叫，拔剑出鞘，急急奔来。
那人见大批人马追杀，提氯—纵，如飞鹰向天，霎时飞上远处树梢，跟着站立不动。昆仑弟子又惊又怒，不知来者是何方神圣，纷纷挤在树下喝骂。
那人隐身树後，冷冷地道：“卓凌昭，你若想取回这柄神剑，明日午时，到十里外的娄江渡口相见。否则休怪神剑沈江，永无现世之日!”
话声甫毕，那人便如神龙般远远飘出，众人见他身法闪动，每逢身子下坠，脚在树梢一点，便又高高跃起，骤然间便已飞出里许，无不大为惊骇。青衣秀士虽然自负轻功高绝，见了此人的身手，也是深感叹服。
卓凌昭面色森然，眼下虽给那人出其不意地将了一军，但双方既然订下了约会，也不怕夺不回宝物，他不露喜怒，定向欧阳南，道：“承蒙贵庄高义，为我派打就神剑，在下在此谢过。”说话间更不向那人身影瞧上一眼，气度沈稳，果然是一代宗师的风范。
欧阳南听他道谢，便也拱手回话：“好说。本庄得贵宝山致赠神鎚一只，自当有所回报。卓掌门却是客气了。”
二人说话间，只听一人叫道：“不打紧，给偷走了一柄大的，咱们还有一柄小的!”众人回头去看，只见说话那人正是钱凌异，他走向一处大石，伸手拔起一柄寒刀，这剑精光璀璨，却是方才被他误认为神剑的那把利刃。
欧阳南微微一笑，道：“这柄剑也是铁精打出，自当归贵派所有。除此之外，天炉里还有几只断刃，不知卓掌门是否要安柄上鞘?敝庄可以代劳。”卓凌昭摇头道：“那倒不必麻烦了。我派门人已有随身兵器护身，不再需要这些新造兵刃，这几柄剑便赠给贵庄吧!”
众人闻言，登露惊羡之色，这几柄剑虽比不上那柄“神剑擒龙”，却也是江湖上罕见的宝剑，比之方才的“赤龙”、“翔鹰”，只怕还要强上百倍，谁知这卓凌昭却这么大方，转眼间便把这几柄宝剑送人。一旁钱凌异正想开口去要，却已晚了一步，他心下不忿，寻思道：“你自己有神剑便好了，却也不来问老子是否缺剑来用，打肿脸充胖子，徒然便宜了别人，真他XX的。”
欧阳南得了宝物，却不见喜怒之情，只淡淡地道声谢，道：“老夫是造剑之人，自来只问铸剑，不问其他，只是‘神剑擒龙'既出我手，老夫自不希望这柄神剑成为杀人魔物，还望卓掌门夺回神剑之後，能以之多行善事，造福众生。”
昆仑名声不佳，欧阳南知道自己为他们铸剑，定然有损阴德，当下便出言劝告，虽知卓凌昭不会理睬，但良心所在，却也不能不说。
这话带著教训意味，剑神何等高傲，定会翻脸发怒，果听钱凌异呸了一声，率先发难，他正要开口斥骂，卓凌昭却伸手过来，将他一把拦住。钱凌异笑道：“掌门人要亲手杀他么?”
卓凌昭不去理他，反向欧阳南一笑，道：“欧阳庄主多虑了。在下此次前来贵庄求剑，求的是武道的进步，好向宁不凡讨教几招。至於武林至尊什么的，我也不再挂怀了。”
这个当年为了一块羊皮，便与奸臣江充联手屠杀燕陵镖局满门的大魔头，此时竟然淡然处世，孤芳自高?旁观众人听出他言语中的淡泊之意，都觉难以置信。
卓凌昭不去理会众人，迳自拱手道：“今日有缘得见诸位高贤，甚是有幸。明日夺剑之战，诸君若要旁观，敝人自当恭迎。”当下不再多言，便率门人离去。众宾客中原要要离开长洲的，听了他的话，无不改变主意，都想留下来看明日的那场好戏。只是方才夺剑那人身法好快，胆子又是奇大，却不知是何方神圣了。
场中众人渐渐散去，艳婷急忙问向师父：“方才那夺剑之人是谁?怎么身手这般快?”
青衣秀士尚未回答，卢云已叹息一声，接口道：“那人是定远。”艳婷、顾倩兮、娟儿等人闻言，无不惊讶，娟儿惊道：“真的是那个伍定远么?你没看错?”
卢云颔首道：“那人说话的口音带著甘肃土腔，手上又有一只铁套，便是定远没错。”场内诸人中，只有卢云与伍定远相处最久，虽不曾细看面貌，但一听说话，便将他认了出来。
艳婷曾受伍定远的救命恩情，想起他身在危境，已是面带忧色，慌道：“这下糟了，伍大爷抢了人家的宝剑，现下定然危险得紧，咱们可得快些寻他出来，别让他和卓凌昭动手。”
青衣秀士微微颔首，望向卢云，道：“伍制使曾屡次相救小徒，是我九华山的恩人，卢知州如需敝派援手之处，尽管吩咐。”
卢云大喜，当下也不再客气，道：“既然如此，咱们便兵分两路，在下沿娄江寻访伍制使的下落，艳婷姑娘带同师妹，沿城去看，路上若遇到什么江湖人物滋扰，千万不必硬拼，只管找衙门洪捕头出面便是。”艳婷微微一笑，道：“我理会得。”
卢云招来巩志，吩咐道：“巩师爷，眼下各路武林人物都在城里活动，我怕会有殴杀生将出来，请你传令下去，要洪捕头今晚好生戒备，详查城里的客栈酒铺，只要遇到可疑人等，一律带回衙门办理。”巩志答应一声，自去安排。
卢云见诸事安排妥当，便命人送顾倩兮回府，顾倩兮如何愿意回去，摇头便道：“我不回去，伍制使是你的朋友，咱们一起去找他吧。”卢云看了她一眼，道：“江湖风波险恶，你还是在府里歇息，别去犯这个险了。”
顾倩兮甚是固执，只连连摇首，道：“就是因为风波险恶，我才要跟你同去。”
卢云叹了一声，不知该如何劝说，一旁艳婷劝解道：“顾小姐是金枝玉叶，此刻长洲歹人甚多，你还是留在府里吧!”
顾倩兮不去理她，只是一言不发，一双大眼睛只瞅着卢云，要看他如何回话。
卢云见她神色坚决，知道她甚是担忧自己，想起顾倩兮为自己离家的恩情，不免心下一软，寻思道：“其实倩兮聪明伶俐，见识又快，只要不和歹人正面交手，未必不能帮忙。”他点了点头，拉著她的小手，温言道：“好吧，既然你不怕危难，那便委屈你了。”
顾倩兮点了点头，眼中全是喜悦的光芒。艳婷看在眼里，想起自己形单影孤，一时难掩落寞神色，却是轻轻叹了口气。
孙晓《英雄志》第九部
